利用當地食材與優勢，大膽進行實驗

中田的養殖場就位於宇和灣內，他會成為當地第一個試養蜜柑魚的業者，全憑著力挺麻吉的義氣，促使他加入這項冒險的人是兒時玩伴木田和權一。木田和是開發宇和島市「蜜柑魚」養殖的主要推手，目前擔任水產加工銷售公司「宇和島計畫」的社長。

「宇和島計畫」社長木和田權一，是蜜柑魚養殖的重要推手（筆者攝影）
「宇和島計畫」社長木和田權一，是蜜柑魚養殖的重要推手（筆者攝影）

1971年出生於宇和島市的木和田，家裡代代在島上從事農業和漁業，雖然畢業於宇和島水產高校，但他不想在農夫和漁夫之間選邊站，所以進入宇和島漁協工作，受到家庭背景的影響，他一直在思考如何結合當地的農漁業打造出屬於在地的品牌。

2004年漁協成立了「宇和島漁協計畫」，木和田為主要成員，負責為在地水產品打開銷售市場並且品牌化，當時他每個月勤跑東京和大阪的餐飲店，在推銷產品之餘也摸索市場需求。

「宇和島漁協計畫」在2012年轉型為水產加工銷售公司並改名為「宇和島計畫」，擔任社長的木和田大膽提出飼養蜜柑魚的構想。愛媛縣是日本屬一屬二的柑橘產地，尤其是伊予柑的產量佔日本全國9成，「伊予國」是愛媛縣的舊地名。由於伊予柑的果皮較厚，一般都是搾汁後再進行食品加工。

以往搾汁後的果皮都當做廢棄物處理，木和田認為可以再利用做成飼料，藉此將山產和海產進行完美的結合。事實上，早有研究發現柑橘皮裡的檸烯（Limonene）成分，可以加長魚肉的保鮮期，防止魚肉變色，木和田覺得大有可為，於是委託愛媛縣水產研究中心進行試養，雖然試養成功，但水產中心一次只能養20尾鰤魚，木和田擔心樣本不足，於是找上中田，兩人是從小一起長大的麻吉。

岩城島加工廠員工正在削檸檬皮（筆者攝影）
岩城島加工廠員工正在削檸檬皮（筆者攝影）

中田主要養殖的有鰤魚、真鯛和鮭魚，他表示，鰤魚的養殖期約兩年到兩年半，一尾成魚的市價約4000日圓，他一開始就豪氣地試養了5000尾，雖然仗著力挺兄弟的義氣，但其實內心非常忐忑，萬一失敗了，損失將達2500萬日圓，他是提著自己的項上人頭加入這項大冒險。