愛媛宇和島「蜜柑魚」――無腥味有橘香

實驗成功後，面臨市場的考驗

蜜柑魚的飼養方法就是將蜜柑皮切碎混在飼料中，冬天魚的食量變小時，就在飼料中加入蜜柑精油，中田說，蜜柑皮要切得很碎，才不會塞到魚的腸子，最困難的地方是濃度的調配，放太多會太酸，魚吃進嘴裡就吐出來，雖然濃度高魚肉的蜜柑風味變濃，但魚會變瘦，如果濃度太低魚會肥但蜜柑風味變淡，客人會感受不到蜜柑味。

加入蜜柑皮的飼料（筆者攝影）

中田也不太確定魚有沒有味覺，不過他說魚剛開始吃的時候，可能受不了酸味把飼料吐出來，但吃習慣以後反而不想吃一般的飼料。通常在出貨前3個月開始餵食加了蜜柑皮的飼料，魚肉就會帶有橘香，中田說一開始不知道連餵了半年。

正以蜜柑飼料餵魚的中田力夫（筆者攝影）

2012年中田成功地養出了首批蜜柑魚，可說是一舉中第，魚肉不但如原先預期的鮮度持久，而且意外地地帶有濃濃的橘香。中田笑著說，運氣好，魚都沒死，不過開始養的時候真的很害怕。

蜜柑鯛生魚片鮮度持久（筆者攝影）

蜜柑魚試養成功，但馬上就面臨了市場考驗，大部分的魚貨批發商無法接受這種帶有橘香的鰤魚，木和田非常受挫，幸好家裡的小孩試吃後都說非常好吃，讓他找回信心和發現商機。木和田說，魚貨批發商都是男性，男性經常拿生魚片來當下酒菜，所以偏愛原味鰤魚，但大部分女性和小孩都不愛魚腥味，他們才是蜜柑魚該鎖定的銷售對象。事實上，蜜柑魚上市後木和田收到女性消費者寄來的感謝信，信中表示，家裡的小孩因為怕魚腥味不敢吃魚，但吃了蜜柑魚之後，現在變得開始喜歡吃魚了。

木和田與中田兩個麻吉一起實現的蜜柑魚的養殖計畫，因為成效良好，蜜柑魚的收購價格也較一般魚多了3成，現在宇和島已有20個養殖戶參加，木和田說，他們向飲料廠商回收蜜柑皮，建立蜜柑的雙贏關係，養殖戶也透過這樣的攜手合作共創地方繁榮。