Золотой век рока в Японии
Первое знакомство Того с Queen вживую произошло во время поездки в Нью-Йорк в мае 1974 года, когда Queen играли на разогреве у британской рок-группы Mott the Hoople, о которой, собственно, и собирала материал Того. Необычная харизма вокалиста Фредди Меркьюри и яркие блестящие костюмы группы оказали на неё большое впечатление. Её также поразила внешность музыкантов – они выглядели намного лучше, чем на фотографиях.
«Фредди окружала какая-то аура волнения и опасности, и я чувствовала, что он понравится японским девочкам, которые склонны к андрогинному, мальчишескому типу». И когда группа играла в зале «Будокан» во время первого тура в Японию, многие девушки в толпе теряли сознание от волнения. «Появление этих юных “рок-девушек” ознаменовало наступление золотой эры для жанра в Японии», – говорит Того.
Незадолго до того, как Queen выпустили свою первую запись, на британской музыкальной сцене доминировало недолговечное глэм-рок движение, центральной фигурой которого был потусторонний Дэвид Боуи с его внегендерным макияжем и психоделическими костюмами. Боуи был очень популярен в Японии. Того рассказывает: «В 1970-х годах в Японии наступил расцвет комиксов сёдзё-манга, нацеленной на девочек-подростков, и появились произведения, предвосхищавшие появление жанра BL (boys’ love,«любовь между юношами»), где фигурировали персонажи, похожие на Боуи и Фредди!».
После взрыва популярности во время первого визита в Японию в 1975 году Queen занимали первое место в читательском опросе «Мюдзикку райфу» в категории «Лучшая группа» восемь лет подряд, вплоть до 1982 года. «Некоторые парни имели предубеждение, что девушки не слишком понимают рок, но группы не сохраняют популярность так долго только из-за внешности. Секрет того, что многие люди так долго любили Queen, прост: это хорошая музыка».
В то время японский рынок импортной рок-музыки рос очень быстро, и американские группы, такие как Kiss и Aerosmith, привлекли легионы новых поклонников рок-музыки.
Queen пьют чай в саду Киото, 1975 г. (© Hasebe Kō / Music Life Archives)Покорение Америки
В 1977 году в своём шестом альбоме News of the World группа сделала радикальный сдвиг, отказавшись от мультитрекинга и других студийных эффектов, использовавшихся в более ранних работах, ради более простого и менее лирического хард-рока. Песня We Are the Champions стала первым крупным американским хитом группы, попав в пятёрку лучших в американских чартах синглов.
«Поклонники в Японии разделились на две фракции: одни предпочитали изысканный, эстетский стиль ранних Queen, другим же нравились работы периода “стадионного рока”, символизируемые фигурой усатого Фредди с короткой причёской, – вспоминает Тогу. – Я думаю, что большинство действительно восторженных поклонников предпочитают ранний период. Но в те дни успех в Штатах был важным статусным символом, и мне кажется, что группа намеренно изменила свой стиль, это был стратегический шаг для достижения этого успеха. Они достигли своей цели и стали мегазвёздами. Но если вы послушаете Innuendo, который вышел в 1990 году, за год до смерти Фредди, вы увидите, что вернулся звук прежних Queen. Это наводит меня на мысль, что в конце концов они вернулись к своим истокам».
Того, Фредди Меркьюри и Брайан Мэй во время гастролей Queen в Новом Орлеане, штат Луизиана, в октябре 1978 г. (фотография предоставлена Того Каоруко)Добраться до Фредди
«Queen была группой, с которой я делала интервью чаще всего, и она доставила мне больше всего хлопот во время моей работы в “Мюдзикку райфу”. Эта группа постоянно была где-то рядом на протяжении всей моей карьеры, начиная с моих первых лет в качестве начинающего редактора и до того, как я стала фрилансером в 1990 году. Поэтому у меня есть привязанность к ним, которая выходит за рамки личных симпатий и антипатий».
Того также посчастливилось лично наблюдать несколько исторических моментов. Во время сбора материала для статей она провела почти целый день в студии Ridge Farm во время репетиций для альбома A Night at the Opera – этот эпизод присутствует в фильме «Богемская рапсодия». Она также присутствовала на лондонском стадионе Уэмбли в июле 1985 года во время концерта для Live Aid, масштабного международного благотворительного мероприятия, которое изображено в кульминационном эпизоде фильма.
Самым большим препятствием для Тогу, когда она пыталась встретиться с группой для интервью, был личный ассистент Фредди Меркьюри, Пол Прентер, который также фигурирует в фильме как «отрицательный персонаж».
«Нет сомнений, что он был предан Фредди, но с ним было нелегко. На него нельзя было положиться, он часто просто не передавал ему мои просьбы об интервью. Мы несколько раз сильно ссорились, и в конце концов дошло до того, что он убегал, когда видел меня».
В конце 1970-х и начале 1980-х Фредди Меркьюри становился всё более одиноким. «Когда остальные участники группы поженились и у них появились дети, Прентеру удалось убедить его, что он единственный, кто его действительно понимает. Когда я увидела, что происходит, я очень разозлилась».
Группа снова приехала в Японию во время своего последнего визита в мае 1985 года. «Я заметила, что имени Прентера нет в списке участников тура. Я невольно подпрыгнула от радости – неужели на Фредди снизошло прозрение? Я смогла провести интервью с Фредди один на один, оно прошло гораздо более гладко, чем когда-либо прежде. Это было как раз перед выходом в Японии его сольного альбома Mr. Bad Guy, и желание продвинуть свой альбом было, по-видимому, одной из причин, по которой он хотел поговорить. Но он был очень дружелюбным и бодрым.
Он показывал Того недавно законченное видео песни I Was Born to Love You снова и снова, постоянно останавливая видео, чтобы объяснить значение отдельных моментов или текстов песен. «Он бывал довольно раздражительным, – говорит Тогу, – но его нельзя было не любить. Он был как большой ребёнок». Это интервью оказалось последним, когда она говорила с ним лично.
В то время ходили слухи о том, что Queen собираются расстаться, и действительно, после выступлений в Японии группа не планировала новых туров – вероятно, они собирались устроить длительный творческий отпуск. Если бы они не договорились о совместном выступлении в Live Aid два месяца спустя, возможно, группа никогда больше не играла бы вместе. «Я помню, как там было в тот день, насколько энергичным и захватывающим было их выступление; это было ошеломляюще». Меркюри использовал все свои таланты прирождённого шоумена, чтобы покорить сердца более 70 000 человек, собравшихся в тот день. «Это спасло Queen как группу. Такой успех в момент, когда они утратили уверенность в себе, дал им импульс и силы снова двигаться вперед вместе».
Читать на другом языке