高潮迭起的逃亡劇與最終結局

安部公房《沙丘之女》，新潮社出版
安部公房《沙丘之女》，新潮社出版

安部公房（1924～1993）出生於東京，因父親在滿洲行醫而在當地成長，後進入東京帝國大學醫學部就讀。戰後順利畢業卻未從醫，而是選擇成為作家。昭和26（1951）年，以《牆──S．卡爾瑪氏的犯罪》獲得芥川賞。雖以劇作為主，但《沙丘之女》是他投身長篇小說的初期代表作之一。

「八月某日，一名男子失蹤了。」他休假前往海邊採集棲息於沙地的小型昆蟲──虎甲蟲。若能發現新品種，他便可以拉丁文命名，自己的名字也能留存於世。

然而，這名男子卻不幸落入沙丘村民的詭計，被幽閉於沙丘坑底的一間破舊小屋中。小屋距離上方地面約20公尺，但繩梯已遭人取走。小屋裡住著一位沉默的女子，每晚默默地剷沙。而村民會從上方垂下以繩編成的吊具，把女子裝滿沙子的石油罐拉上去。

沙子如有生命般源源不絕湧入坑底，若不剷除便會遭活埋，更可能滿意出來吞沒了整座村莊。單憑女子一人之力難以應付，男子因此被騙進了坑底，成了理想的幫手。

從此，地獄般的生活就開始了。每當男子企圖逃脫，雙腳便會陷入流沙而難以攀登。他在絕望之中煩悶不安，但為了換取水與食物，只能日復一日重複剷沙的單純勞力工作。這場高潮迭起的逃亡劇迎來最終結局，男子究竟會怎麼做呢？

本作雖是充滿幻想與奇異色彩的寓言，卻擁有逼真的普遍性。反觀現實世界，我們是否同樣無法掙脫被時代氛圍束縛的生活？是否只能選擇妥協，並持續懷抱著希望呢？這部作品自英譯版問世後，陸續被譯為20多種語言，成為「世界文學」的經典之一。安部公房過世後，人們才知道他曾被當作諾貝爾文學獎的候選人。