圍繞「明治時期的日本工業革命遺產」的申遺，感覺上外界過度關注的只是日韓間的外交摩擦而已。這個由23處設施構成的遺產的價值，應該如何看待？在今後的保存和繼承工作中如何充分利用其價值？對此，日本近代史研究專家提出了他的建議。

廢墟也好現存廠房也好：多樣化資產所呈現的日本近代化整體形象

以重工業為中心的明治時期日本工業遺產，在經歷了一番波折之後終於入選了聯合國教育科學文化組織（UNESCO）的世界遺產名錄。可是，由於日韓之間圍繞申遺的外交摩擦所引發的風波，導致以下這些原本應該好好討論的問題好像反而被埋沒了：這些工業遺產為什麼值得入選世界遺產？這些遺產的保護和利用面臨什麼樣的課題？那麼，現在讓我們再次回到原點，思考一下這些工業遺產究竟有何可取之處值得入選世界遺產名錄。

這次入選世界遺產名錄的對象中，有些在日本教科書裏也有記述，像韮山（位於靜岡縣伊豆國市）和萩（位於山口縣）的反射爐((

韮山反射爐 　1853年（嘉永6年），受「培里（Matthew Perry）黑船來航」事件的影響，德川幕府決定建造由幕府直接經營的反射爐。1857年（安政4年）反射爐完工並投入生產，用於鑄造大砲。

萩反射爐 　由萩藩（長州藩）建造。雖然有紀錄顯示1856年（安政3年）已實際生產運作，但目前現存的遺跡是實驗爐這種看法更有說服力。))、鹿兒島的集成館工廠群((

鹿兒島集成館工廠群 　薩摩藩藩主島津齊彬從19世紀50年代開始建設的西式工廠群，特別著力於煉鐵、造船、紡織工廠的建設。))等。但是，最終入選的近代化工業遺產群的整體形象是極其多樣化的，很多日本人此前都沒有把它們連貫起來思考過。

其中，有些則像橋野鐵礦山和煉鐵廠遺址（位於岩手縣釜石市）((

橋野鐵礦山與煉鐵遺址 　盛岡藩士大島高任指揮建造的煉鐵廠遺址。1858年（安政5年）至1860年（萬延元年）共建造了3座西式高爐。))那樣，雖然作為歷史遺跡進行過很好地整治，但大多數日本人並不了解，遺址在靜悄悄之中伴隨著歲月流逝。而像佐賀的三重津海軍遺址((

三重津海軍遺址 　佐賀藩在德川幕府末期建造的造船設施。1865年（慶應元年）建造了日本第1艘實用型蒸汽機輪船「凌風號」))，在文獻資料上廣為人知，但遺址本身則是通過這次的發掘調查首現真容。由原木構建的船塢，在築後川河川用地上以地下遺址的形態出現，令人感動。

佐賀市三重津海軍遺址（圖片提供：時事通信社）

煤礦遺產中，包含了長崎縣的端島煤礦（軍艦島）和橫跨福岡和熊本兩縣的三池煤礦。這些遺產，在本世紀初數個NPO團體成立並對遺產表明強烈的關注和敬意之前，實際上一直是作為廢墟存在著的。這次入選世界遺產名錄於煤礦遺產而言，是把廢墟當作文化遺產來認識看待了，這在日本也是首次嘗試。

與此完全相反的是，像八幡製鐵所（位於福岡縣）和三菱長崎造船廠的一部分，作為現代日本重工業代表性企業的設施，直到現在還在生產運轉之中。把目前仍在生產運轉的設施當作遺產來認識看待，這與對待廢墟的認識過程一樣，可以說是對文化遺產概念的一種挑戰。