平成是天災不斷的時代

平成的年號有「國家內外和天地都能夠達成和平」之意。然而，在國內外反而是巨大災害發生的開端。在國外，1989（平成元）年美國發生洛馬普里塔地震（Loma Prieta earthquake），為舊金山的灣岸地區帶來毀滅性災害。發展中國家的孟加拉，91年潮水暴漲導致14萬3000人罹難，菲律賓的皮納土波火山發生20世紀最大規模的爆發。回顧90年代的10年間，是頻頻發生世界級巨大災害的時代。

在日本，91年發生於長崎縣雲仙普賢岳的火山大爆發，火山泥流造成多數死亡。93年的北海道西南近海地震，震完5分鐘後發生的海嘯造成奧尻島的居民超過200人罹難。此外，95年的阪神淡路大地震帶來前所未有的慘重災情，因為這次的地震，第一次意識到大都市裡那些沒跟上高度經濟成長的老朽木造建築密集市街區，當發生災害時非常脆弱。

在那之前，大正時代1923年的關東大地震讓人深信，市街區只要不發生地震引起的大火延燒，就不會出現大規模的傷亡情況。然而，在阪神淡路大地震當中，那些老朽木造住宅成了凶器。地震發生不久後，大約有5000人因此而罹難。這個時候，大家才初次理解到受災程度的輕重會因社會的抵抗力，也就是防災能力（預防自然災害帶來破壞的能力）而大為左右。

之後，2004年的新潟縣中越地震併發多處的土石流災害，學到了山坡地在災害發生時也很脆弱的教訓。甚至，在11年發生3.11東日本大地震，引起了超乎想像的大海嘯，因地震相關因素而犧牲的人，高達約2萬2000人。

關於風災、水災，直到17年為止，在過去35年間不曾發生單一災害造成超過100人罹難的災情。但是，18年發生的西日本豪雨災害（平成30年7月豪雨），罹難者超過240人，大家才認識到日本社會在面對風災、水災的防災力也有待加強。平成時代，可以說是天災不斷的時代。