艱難的轉型

然而不久，原本一直引領日本棉花產業發展的兒島遭遇了危機。上世紀50年代中後期，日本開始生產特多龍（達克綸）這種新材料。特多龍是被譽為「比絲更細，比鐵強度更高」的劃時代材料，這給兒島帶來了顛覆性改變。

特多龍製成的校服受到熱烈歡迎，棉制校服徹底沒有了銷路。大型製造商Maruo被服（現在的BIG JOHN）的倉庫裡堆滿了滯銷的棉制校服。束手無策的公司社長尾崎小太郎將目光投向在東京上野阿美橫丁大受歡迎的牛仔褲，當時這種褲子叫做G pants(*1)。

上世紀60年代美國Union Special公司生產的縫紉機。這種縫紉機可做到牛仔褲特有的「卷邊縫」縫法（Betty Smith牛仔褲博物館提供）
上世紀60年代美國Union Special公司生產的縫紉機。這種縫紉機可做到牛仔褲特有的「卷邊縫」縫法（Betty Smith牛仔褲博物館提供）

尾崎拿到美國產的G pants後，仔細研究了其面料和縫製工藝等。在縫製方面，公司有長期積累的傳統技術，有信心加工製作。然而，他們從未見過用靛藍浸染棉花製成的牛仔布。不僅如此，加固褲兜口的金屬鉚釘、紐扣、拉鍊、縫製厚棉布所需的粗線、縫紉機等其他物件也都是第一次見到。

最終，他們從美國進口了這些原材料。1965年4月，首次成功製作出國產牛仔褲。

上世紀70年代，年輕女性以包食宿的形式在牛仔褲工廠工作（Betty Smith牛仔褲博物館提供）
上世紀70年代，年輕女性以包食宿的形式在牛仔褲工廠工作（Betty Smith牛仔褲博物館提供）