阿富汗反恐對策：根據《特別措施法》應對

2001年9月11日，兩架客機撞擊紐約世界貿易中心大廈，美國多地同時發生恐怖襲擊事件。聯合國安理會認定這是由名為「蓋達組織（Al-Qaeda）」的激進組織實施的恐怖襲擊，針對這種武力攻擊行使集體自衛權屬於正當行為。

當時，小泉純一郎首相為了從後方支援在阿富汗展開反恐戰爭的美國等國，於2001年10月通過了《反恐特別措施法》，並在11月派遣了海上自衛隊前往印度洋。此舉是為了給多國部隊的艦船補給燃油。然而有一點毋庸贅述，那就是從日美安保條約的角度來看，印度洋是完全沒有法律義務的地區。

政府的基本態度是：由於依據憲法第9條規定，不能將行使武力作為解決國際糾紛的手段，所以應對措施「不能是藉助武力的恐嚇或相當於行使武力的舉動」。同時，政府規定活動區域是被認定為「非戰鬥區域」的公海及其上空、外國主權區域（僅限於徵得該國同意時）。特別措施法的法律化，是巧妙地繞過了圍繞憲法解釋的爭論而實現的。

陸上自衛隊赴伊拉克援助重建

2003年3月，以「伊拉克拒不履行要求其銷毀化學武器的安理會決議」為由，美國組織多國部隊展開了打擊伊拉克的行動。但國際輿論出現嚴重分歧，一方是美英兩國主導戰爭，而另一方是法德等國反對戰爭。

雖然日本政府始終站在支持美國的立場上，但實際派遣陸上自衛隊赴伊拉克卻是在海珊政權瓦解，伊拉克戰爭結束之後。派遣的法律的依據是伊拉克重建支援特別措施法（2003年7月通過），2004年1月，日本派出陸上自衛隊前往薩瑪沃（al-Samāwa）展開援助行動直至2009年2月，長達約5年的時間。

伊斯蘭教什葉派反美領導人海珊的支持者遊行隊伍湧向陸上自衛隊的輕型裝甲車，2005年12月4日於伊拉克南部如美沙（Ar-Rumaitha）市（時事通信社）

另外，政府在2003年6月通過了《武力攻擊事態法》。作為一部針對如何處理武力攻擊事態這一問題而制定的法律，它對「武力攻擊事態」和「武力攻擊預測事態」做出了定義，就中央政府、自治體和國民如何提供支持等問題做出了規定。該法是所謂「有事法」的基本法，目的是在外國武裝勢力或恐怖組織襲擊日本時，保護國民、幫助他們避難，並對付武裝勢力。