Des villes modèles pour une société vieillissante
Le déclin de la natalité et le vieillissement de la population posent d’ores et déjà de sérieux problèmes dans certaines parties du Japon. Ils sont particulièrement importants dans la région du Tôhoku, ce qui explique la présence de nombreuses personnes âgées parmi les victimes du séisme et du tsunami du 11 mars. Il faut toutefois signaler que cette évolution démographique est loin de se limiter au Japon. Entre 2005 et 2010, le taux de fécondité — qui indique le nombre d’enfants qu’une femme a eu en moyenne au cours de sa vie — était inférieur à 2 dans quantité de pays de l’Organisation de coopération et de développement économiques (OCDE). La Corée du Sud avait le taux le plus bas (1,22 enfant par femme), suivie de près par le Japon (1,27), la Pologne (1,27), l’Allemagne (1,32), l’Italie (1,38), le Canada (1,57), les Pays-Bas (1,74), l’Angleterre (1,84) et la France (1,89). Et rares étaient Etats qui, comme la Nouvelle-Zélande (2,02), les Etats-Unis (2,09) et le Mexique (2,21), avaient un taux de fécondité supérieur à 2. Tout pays où les femmes ont en moyenne moins de deux enfants est appelé à voir sa population décliner.
La Chine elle aussi enregistre un déclin du taux de fécondité. Le chiffre global est de 1,77, mais dans les villes, où la politique de limitation des naissances à un enfant par foyer a été appliquée avec le plus de rigueur depuis 1979, il stagne autour de 1. La population est en train de vieillir encore plus vite en Chine qu’au Japon. On voit donc que les problèmes graves liés au déclin de la natalité et au vieillissement de la population affectent non seulement les pays développés mais aussi un pays très peuplé comme la Chine. Le Japon fait simplement partie du groupe de tête des États confrontés à ce problème.
Étant donné la gravité des problèmes démographiques dans la région du Tôhoku, les bâtisseurs des éco-cités et des villes intelligentes doivent prévoir des dispositifs de soins médicaux et d’aide sociale perfectionnés et adaptés aux besoins des personnes âgées. Leurs efforts en matière de construction communautaire pourront ainsi servir de modèle non seulement au reste du Japon mais aussi au monde entier. Si les villes intelligentes sont conçues comme des espaces agréables à vivre avec des logements, des lieux de travail, des établissements scolaires et des équipements pour les loisirs proches les uns des autres, elles attireront non seulement les personnes âgées mais aussi les jeunes et, ce faisant, elles pourraient même contribuer au relèvement du taux de natalité.
Autres langues