Les légumes de printemps
C’est à cette époque de l’année que les variétés printanières de choux et de pois apparaissent dans les rayons des supermarchés, ainsi que les oignons nouveaux, qui ont une douceur caractéristique et constituent un ingrédient délicieux pour les potages ou les salades. C’est lorsqu’ils sont de saison qu’on apprécie le mieux ces légumes.
Salade d’oignons nouveaux en tranches (nippon.com)Les sansai (légumes sauvages)
La vente de légumes sauvages tels que l’udo, le zenmai et le warabi commence ; l’amertume qui leur est propre ne s’apprécie en effet qu’au printemps. Ces légumes sont servis sous forme de tempura ou bouillis et assaisonnés avec de la sauce soja et du sucre. Dans la médecine traditionnelle, on les utilise pour améliorer la fonction cardiaque et la circulation.
(gauche à droite) Kogomi, warabi, taranome et urui (Pixta)Kasuga-sai (13 mars)
Le sanctuaire Kasuga Taisha de Nara, inscrit au patrimoine mondial, célèbre depuis l’an 849 son festival Kasuga-sai au printemps. Parce qu’il est le mausolée de la famille impériale, l’empereur y dépêche un envoyé spécial chargé de prier pour la paix et la prospérité de la nation. (Voir notre article : Le sanctuaire Kasuga Taisha, à Nara : un majestueux monument à l’histoire millénaire)
Le pavillon principal du sanctuaire Kasuga Taisha (Pixta)Le White Day (14 mars)
Les hommes à qui des femmes ont offert des chocolats pour la Saint-Valentin leur rendent la pareille le 14 mars, une date connue dans l’Archipel sous le nom de White Day. Cette coutume, dit-on, a été instaurée par les confiseurs japonais. (Voir notre article : La Saint-Valentin au Japon et le White Day)
Photo : PixtaLe sawara
Le printemps est aussi la saison du maquereau sawara, dont l’idéogramme qui sert à l’écrire (鰆) associe les caratères des mots poisson (魚) et printemps (春). On l’a longtemps considéré comme un aliment de bon augure, et il figure fréquemment au menu des repas de fête. On sert le sawara en sashimi, grillé, en ragoût ou en bouillon clair suimono. Il contient des acides gras oméga 3 qui améliorent la circulation sanguine et la santé en général.
Sawara non cuisiné (gauche) et grillé avec du miso blanc pour préparer le saikyô-yaki. (Pixta)Voir aussi nos articles précédents
- Vivre en harmonie avec la nature : les 24 périodes solaires en vigueur au Japon
- « Risshun » : le début du printemps
- « Usui » : l’eau de pluie
(Article rédigé avec l’aide d’Inoue Shôei, chercheur sur le calendrier et auteur, prêtre shintô, professeur invité à l’Université Tôhoku Fukushi. Photo de titre : Pixta)
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