Hirayamajiro, les châteaux hybrides

La fin de la période des Provinces en guerre a vu la construction de châteaux hybrides. Ces hirayamajiro étaient édifiés sur des collines ou petites hauteurs dans des zones de terrain plat. Le château de Marugame (préfecture de Kagawa) en est un bel exemple. Il est construit sur une hauteur de 66 mètres au centre de la partie nord de la plaine de Marugame. Il surplombe toujours la ville de Marugame aujourd’hui.

Le château de Marugame surplombe toujours la ville du même nom. (Pixta)
Le château de Marugame surplombe toujours la ville du même nom. (Pixta)

De nombreux châteaux datant du début de l’ère moderne, tels les châteaux d’Osaka, de Himeji, de Sendai et de Kumamoto, sont des hirayamajiro. Après la fin de la période des Provinces en guerre, ces châteaux sont devenus les chefs-lieux des seigneurs, d’où ils géraient leurs domaines.

Les châteaux auxiliaires shijô

Alors que les trois grands types de château devaient leur construction à la topographie, les deux autres types, les shijô et le jinshiro, étaient des constructions stratégiques.

Les shijô étaient des châteaux auxiliaires bâtis autour du château principal où résidait le daimyô. Au sens large, ils pouvaient même être des forteresses. Un seul château ne pouvait pas toujours assurer la protection de toute un territoire, et on érigeait donc de multiples shijô pour former un cordon défensif.

Un exemple de multiples shijô autour du château principal du clan Hôjô, dans ce qui est maintenant la région de Tokyo et ses environs. Cette carte date de 1585, à l’époque où le cordon défensif était le plus étendu, et Hôjô Ujimasa était à la tête du clan.
Un exemple de multiples shijô autour du château principal du clan Hôjô, dans ce qui est maintenant la région de Tokyo et ses environs. Cette carte date de 1585, à l’époque où le cordon défensif était le plus étendu, et Hôjô Ujimasa était à la tête du clan.
Le château de Hachiôji, à Tokyo, était l’un des shijô du clan Hôjô. (Pixta)
Le château de Hachiôji, à Tokyo, était l’un des shijô du clan Hôjô. (Pixta)

Le clan Hôjô était réputé pour ses shijô. Le hirayamajiro d’Odawara (préfecture de Kanagawa) était le chef-lieu du clan, mais le cordon de shijô s’étendait jusqu’à Gunma au nord, le nord de Chiba à l’est, Nagano à l’ouest, et Shizuoka au sud. Il comprenait le Tokyo moderne et les sept préfectures avoisinantes.

Avec les Tokugawa et les Sanada à l’ouest, et les Uesugi au nord, ce réseau de shijô était essentiel pour la gestion du vaste territoire appartenant au clan Hôjô.

Les campements fortifiés jinshiro

Il existait aussi des campements fortifiés ponctuels construits pendant les sièges, et le seigneur Toyotomi Hideyoshi se servait beaucoup de ce modèle.

En assiégeant le château de Tottori en 1581 par exemple, il avait fait construire un cordon de jinshiro qui faisait douze kilomètres de long pour empêcher le ravitaillement du château.

Le campement fortifié jinshiro de Taikôganaru, à 1,5 kilomètre du château de Tottori, était le quartier général de Toyotomi Hideyoshi pendant le siège de cet édifice. (Pixta)
Le campement fortifié jinshiro de Taikôganaru, à 1,5 kilomètre du château de Tottori, était le quartier général de Toyotomi Hideyoshi pendant le siège de cet édifice. (Pixta)

De nombreuses personnes sont mortes de faim au château de Tottori. Ce sont les jinshiro de Hideyoshi qui ont rendu possible ce siège qui reste l’un des épisodes les plus épouvantables de la période des provinces en guerre. Hideyoshi était passionné de châteaux qu’il construisait les uns après les autres, selon ses besoins du moment, et puis abandonnait quand il n’en voyait plus l’utilité. D’autres chefs de guerre ont fait de même mais jamais à l’échelle de Hideyoshi.

On peut dire sans hésitation que les jinshiro de Hideyoshi ont joué un rôle crucial dans l’unification du Japon.

(Photo de titre : le château de Matsumoto est un exemple typique de hirajiro. Pixta)