温泉，日本的文化

预防衰老和疾病

活性氧类被认为是衰老、癌症以及高血压、动脉硬化、心肌梗塞、脑梗塞、糖尿病和肥胖等生活习惯病的成因。近年来，具有抗氧化能力的水果、蔬菜和蘑菇类等食品开始受到人们的关注。

据说衰老和疾病，90%是活性氧类所致。强紫外线、放射线、农药、废气排放、食品添加剂、香烟、药品以及过大的精神压力等，都可以催生活性氧类。活性氧类让物质“氧化”，也就是“生锈”。

铁生锈、鱼腐烂也都是因为氧化。我们的身体由60万亿个细胞组成，一旦细胞膜开始“生锈”，很快就开始腐蚀细胞，损伤里面的DNA，随后发生癌变。

与氧化相对的，则是“还原”，它和氧化呈相反的作用，也就是说，还原不仅能预防衰老、生锈和腐烂，还能够为人体细胞“除锈”，使其恢复活力，如果是肌肤的话，可以起到重新焕发青春光彩的效果。正是因为温泉的这种“还原”力，温泉自古以来无论在日本还是欧洲，都被称做为“返老还童之泉”。也就是说，就像《出云国风土记》中记载的那样，浸泡温泉可以令老化的肌肤恢复光泽，再现柔嫩的肌肤和美丽的容颜。

具有还原作用的温泉，还因其美容效果而大受年轻女性的欢迎（图片提供：下藤屋）

涌出地表之前的温泉水具有“还原”特性，可以说温泉的科学本质和价值就在于还原作用。所谓还原作用，是指将我们身上那些受活性氧类影响而氧化、生锈以及置之于不顾而有可能诱发严重疾病的细胞进行还原，令细胞重新恢复活力的作用。这种还原作用，还具有抗氧化功能。

温泉涌出地表之后，或是随着时间的流逝，或是因为掺入了氯气类消毒剂，很快就会发生化学反应，变成“氧化”类泉水。温泉水一旦氧化，还原作用和抗氧化作用自然就消失了。

直接来自温泉源头的流动泉水

我们的体内遍布着足以绕地球两周半、总长超过9万公里的血管。在健康的身体中，这些血管中流动的血液是呈弱碱性的。排出体外的尿液也是弱碱性。虽然水果蔬菜中富含抗氧化物质，但是现代人对它们的摄取量每年都在减少。相反，我们不断地大量食用肉类、乳制品等动物蛋白和加工食品，而它们大多数都是氧化食品。

温泉之所以能够令日本人身心健康，治愈疾病，是因为它可以还原被氧化细胞的活力。如果人们今后继续期待温泉能够发挥出现代医学的对症疗法所无法实现的效果，尤其是在预防医疗上的作用，那么刚刚涌出地面的泉水，也就是新鲜度极高、具有可消除、抑制活性氧等优秀还原能力的温泉，便可以满足人们的这种需求。

地下涌出的新鲜源泉水，从温泉水口注入浴池（图片提供：下藤屋）

其中，直接来自温泉源头的自然流动泉水，具有最佳的还原能力。这种来自温泉源头的所谓源泉水，既没有另外加水，也未经过加热，是从地底直接喷涌而出的泉水。源源不断地将汲上来的新鲜源泉水注入浴池，与此同时让泉水从浴池中自然溢出，人们把这种温泉叫做“流动源泉水”。这类源源喷涌出涌出鲜活还原能力的温泉，才是我要推荐的真正的温泉。（请参照温泉教授松田忠德的《日本的12处温泉》）

唯有还原能力才是温泉魅力的所在，这一本质，无论是在1300年前《出云国风土记》诞生的奈良时代，还是在400年前德川家康、后藤艮山生活的江户时代，亦或是在21世纪，从未有过改变，它与地球一样古老而永恒。一想到我们早已超越了时空的界限，能够有幸和古人们享用同样的温泉，而那温泉水来自同样古老的温泉泉脉，你我的心中是否涌起了莫大的感动呢？

秋田县乳头温泉乡著名温泉鹤之汤温泉。这是一处鲜为人知的温泉，能够体验美好的旧式温泉疗养地氛围（图片提供：鹤之汤温泉）

标题图片：流动源泉水温泉（图片提供：下藤屋）