“圆满成功”成为日本宇宙开发的常态

在“晓”号探测器再次尝试入轨的大概2周前，H-2A型运载火箭9号机成功发射了加拿大的通信广播卫星“Telstar 12 VANTAGE”。对于日本来说，这是首次来自海外订单的“商业发射”。H-2A火箭的第二级发动机LE-5B，在世界上首次采用了多次点火技术。用汽车来打比方就是，在高速公路直线下坡路时，关闭发动机继续行驶，当转入上坡动力不足的时候，才再开动引擎，这可使行驶距离出现飞跃式增长。在没有“加油站”的宇宙航行中，它相当于能够把卫星一直送入静止轨道的快递员。这对于商业发射来说有着重要意义。但由于一直“圆满成功”，并没引起多大的注意。

在“隼鸟”号发射4年后（2007年），又发射了月球观测卫星“辉夜（月亮女神）”号，操控和观测任务都圆满完成。但也正因为“圆满成功”，仍然几乎无人关注。而故障频频的“隼鸟”号，因为故障而受到关注，抢修工作也受到舆论好评，只能说颇具讽刺意味。

当然，“辉夜”号探测月球被“隼鸟”号抢了风头也好，“Telstar 12 VANTAGE”成功发射人们的印象却不深也好，这些都不见得就是坏事。航天人士可能有些不忿，但无论是探测器、观测卫星，还是向宇宙空间站运送物资的货运飞船，日本都已经成功发射过多次了，单个项目没有给人留下印象。而且，近年来大多数都是“圆满成功”。以前，一旦出现因为故障导致火箭发射或卫星入轨失败的时候，媒体就会激烈责难，说什么“多少亿日元都打水漂了”、“用税金制造的卫星成了宇宙中的垃圾”。但最近，媒体也不怎么批评了。