排斥始于“减半计划”
1980年代后半期，在泡沫经济造成的严重劳动力短缺的背景下，没有工作许可的外籍劳工数量急剧增加，他们在建筑工地、工厂和餐馆工作，支撑了日本社会的发展。
为了应对“非法”劳工数量的迅速增加，政府对接受外籍劳动者进行了热烈的讨论，结果是当时的内阁决定不接纳所谓的“单纯劳动者”。在1989年12月，对入管法进行了修订（次年6月生效）。 修订后的法律确立了一种新的居留身份，即“定居者”，对其就业没有任何限制，那些从前移民海外的日本人的后代，即第三代日裔外国人（包括其配偶和未婚未成年子女），被授予了“定居者”的身份。
铃木教授指出：“政府的官方政策是只接受来自‘前门’的专业性、技术性劳动者，但劳动力市场实际需要的是从事所谓‘单纯劳动’的劳工。为了取代来自‘后门’的非法居留者所承担的‘单纯劳动’，政府创建并扩大接纳来自‘侧门’（不作为劳工被接纳，但在合法前提下可被允许工作）的日裔外国人、研修生和技能实习生。虽然政府表示不会接纳来自‘后门’的劳工，但有很长一段时间，非法居留者的存在在一定程度上被视为‘必要之恶’而被容忍。那是一个‘渐进式排斥’的时代。因此，即使在1989年修订的《入管法》被实施后，非法居留者的数量仍在继续增加，并在1992年达到约30万人。随着泡沫经济的破灭，这个数字逐渐在减少，但在21世纪初，非法居留者的数量仍超过了25万人。”
自2003年12月宣布“减半计划”（旨在未来五年内将‘非法’居留者数量减半的计划）以来，对非法居留者的管控变得更加严厉。铃木教授指出：“其原因是已经将接纳外籍劳工从后门转移到了侧门，换句话说，作为非法居留者的外籍劳工已经变得‘不必要’了，这也是政府内部关于通过前门扩大接纳的讨论的开端。由于从‘逐步排除’到‘彻底排除’的转变，‘非法’居留者的数量从22万人（2004年）急剧下降到15万人（2008年）。与此同时，在这一时期，‘在特’也得到了积极利用，近50,000人在5年内实现了合法化。”
法务省于2006年公布了“特别居留许可指南”（2009年修订），其中指出，与日本国民或永住者结婚，或有子女的长期居留家庭等情况是属于积极因素。然而，近年来，这些准则并不总是得到尊重，甚至在过去会被批准“在特”的情况，现今也不能得到批准，而是被发出了离境命令。
此外，为了迎接东京奥运会的召开，自2015年起收紧了对假释人员的管理。在此之前，假释人员的就业实际上是被默许的，但根据入管局局长发出的关于“加强对假释人员行动的监控”的通知，监控得到了加强，包括入管局的职员突然入户走访，因被发现在工作后就被拘留的人数有所增加。
这不仅仅是其本人的“责任”
铃木教授说，一些“逃避遣返者”是合法入境并居留在日本的外国人，但由于日本社会的接纳制度不完善而失去了居留身份。
“例如，被置于剥削环境中的技能实习生因无法忍受而成为逾期居留者。与其说是其本人的责任，不如说是接纳制度和恶劣的工作环境所导致的问题。”
没有提供适当的环境，在发生问题时也就只归咎于个人。由于缺乏适当的接纳环境，一些日裔儿童和青少年被置于困境之中。“现在，地方社区、学校和文部科学省正在为有外国血统的儿童提供包括日语教育在内的各种支援。然而，当新移民儿童的数量在上世纪90年代开始增加时，无论是学校还是当地社区，都没有做好充分准备来接纳具有不同语言和文化背景的儿童。在某些情况下，经历过霸凌并在成长过程中被剥夺了学习机会的年轻人，在试图在日本社会中找到自己的位置时卷入了犯罪。即使他们入狱赎罪，也会被遣返出境，因为违反刑事法律和法规的行为是遣返出境的理由。一些年轻人即使在日本长大，也会被遣返出境。他们受到了双重惩罚，既要赎罪，又要离境，这难道有必要吗？”
2019年4月的入管法“改正案”创设了“特定技能”的居留资格，为外籍劳工们打开了前门。目前尚不清楚如何完善包括日语教育和学习在内的接纳外国人的准备工作，以及如何改善技能培训体系并将其融入特定技能体系。现在，对于那些因新冠疫情而被解雇或停止续约的技能实习生，是允许他们改变职业和延长居留时间的。
另一方面，那些因故无法回国而被置于拘留或假释这种不稳定“临时状态”的人们，如今处境更加艰难了，因为他们的支援者也因疫情影响而面临着经济困难。
“对于很多人来说，没有合法身份逗留在日本的外国人的困境可能是‘别人的问题’，但作为共同生活在这个社会的人，我希望大家能更多地关注他们。也希望大家仔细聆听那些即使被命令离境，也不能回国的人的苦衷。他们不能回国不仅是他们自己的错，也是这个社会的错，因为这个社会没有通过前门接纳必要的外籍劳工，日本社会也不愿意承认那些有受迫害之虞的人是难民。”
标题图片：2015年，在东京街头为获得居留权而抗议游行的难民申请者们（2015年9月9日，路透社）
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