Pórticos ʻtoriiʼ que serpentean como un dragón: el santuario de Takayama Inari, en Aomori

Pórticos torii motivados por el santuario Ryūjin

Si hablamos de senbon torii (mil pórticos), la mayoría de personas pensará en el santuario de Fushimi Inari Taisha en Kioto, un sitio muy popular entre los turistas que visitan Japón. Sin embargo, en años recientes los del santuario de Takayama Inari, en la ciudad de Tsugaru de la prefectura de Aomori, están cobrando mucha popularidad. Comentan que los torii de color bermellón que serpentean por el estanque del jardín japonés se asemejan a un dragón.

Los torii de color bermellón que se entretejen con el verdor del jardín hacen una combinación perfecta.

Se dice que el santuario de Takayama Inari fue fundado por la poderosa familia Andō que dominó la región de Tsugaru del periodo Kamakura (1185-1333) al Muromachi (1336-1573). Aquí están consagradas las deidades de las cosechas abundantes, de la seguridad de los mares y de la prosperidad de los negocios. Ha contado con la veneración de los locales, pero pocos turistas visitaban el santuario, ya que se encuentra en una colina cercana a la playa de Shichiri Nagahama frente al mar del Japón, a media hora en coche desde la estación JR Goshogawara.

En 2016, cuando se inauguró el tramo entre las estaciones Shin-Aomori y Shin-Hakodate Hokuto del tren bala Hokkaidō Shinkansen, la empresa ferroviaria JR utilizó una fotografía de los pórticos en los carteles promocionales de la prefectura de Aomori. Esto atrajo la atención de la gente y los visitantes comenzaron a aumentar rápidamente. A través de las redes sociales, su fotografía se está extendiendo incluso a otros países.

El gran pórtico torii en la entrada del santuario de Takayama Inari. Al fondo se puede ver el salón de espera.

La empinada escalera de piedra que lleva al pabellón de adoración. Más al fondo se encuentran los senbon torii.

La historia de estos torii apenas tiene unos 40 años. Todo comenzó cuando un agricultor local decidió ofrendar unos cuantos y otras personas siguieron su ejemplo. Sin embargo, debido a que los jardines tienen un estanque, fue imposible ordenarlos en línea recta. Se decidió que se alinearan en curva, asemejándose a un dragón, aprovechando que en el santuario está consagrada la deidad de este ser mitológico.

El santuario Ryūjin que se sitúa en el punto de partida de los senbon torii.

El túnel de pórticos avanza mientras se sube la colina. En el camino el visitante puede deleitarse con el paisaje del estanque repleto de hojas de loto.

La vista desde el otro extremo del estanque también es arrebatadora.

Los zorros, otro de los muchos atractivos del lugar

Aunque a estos túneles se los conoce popularmente como “los mil torii”, se trata solo de una referencia y no de su número real. Se dice que en el santuario de Fushimi Inari hay cerca de 800 y, en el de Takayama Inari hay actualmente 202. Ya que los torii hechos de madera se dañan con mucha facilidad, ahora se encuentran en proceso de reparación. Se espera que para cuando esta termine, en otoño de 2022, el total aumente a unos 230.

En lo alto del punto final hay un mirador desde donde se pueden apreciar los torii serpenteando a la orilla del estanque y cómo van subiendo. También se puede disfrutar aquí cerca del santuario de Sinmeisha y de las muchas estatuas de piedra de zorros, enviados de la deidad Inari, que se encuentran a su lado y son tan populares como los pórticos torii.

La vista desde cerca del punto final. Como el santuario se encuentra muy cerca del mar y al tratarse de una zona con grandes nevadas durante el invierno, los torii se dañan rápidamente. Actualmente se están sustituyendo por otros hechos de policloruro de vinilo.

En lo alto hay un mirador. Desde aquí se puede tomar fácilmente una fotografía de los torii.

Las viejas estatuas de zorros cerca del mirador. Cada uno tiene una expresión muy particular, por lo que el visitante perderá la noción del tiempo observándolos.

Actualmente los torii son el elemento más popular del santuario, pero el pabellón de adoración, en lo alto de la colina, y los santuarios subsidiarios también están colmados de una atmósfera sagrada. Frente al santuario San’nō se alza un pórtico poco común san’nō torii. Se dice que el santuario Myōbusha trae buena fortuna para el amor y una vida matrimonial plena. Le recomendamos que recorra cuidadosamente los atractivos del recinto.

El pabellón de adoración en lo alto de la colina. Detrás están el pabellón principal y otros santuarios subsidiaros como el San’nō.

El san’nō torii, con su característico tapacán en la parte superior, al igual que el que tiene el santuario Hiyoshi, santuario sede de San’nō, en la ciudad de Ōtsu, prefectura de Shiga.

Junto a la pila de purificación se encuentra el santuario de Myōbu. Se dice que es una fuente de energía espiritual para el amor y goza de gran popularidad entre las mujeres.

(Traducido al español del original en japonés. Reportaje, texto y fotografías: equipo editorial de nippon.com)