Una iniciativa de limpieza de 1,2 toneladas de residuos plásticos en la isla de Atata

Eliminación de 400 flotadores de pesca en un día

El 17 de noviembre de 2022 tuvo lugar una actividad de limpieza de una gran cantidad de basura, incluidos 400 grandes flotadores de pesca, que había sido arrastrada a la playa de Nagaura, en la parte occidental de la isla de Atata, en la ciudad de Ōtake de la prefectura de Hiroshima. El objetivo de este experimento práctico fue crear un caso modelo para las actividades de limpieza en las playas de las islas remotas y puntas peninsulares, de difícil acceso y transporte, mediante el uso de una barcaza de desembarco, vehículos especiales y compactadoras de plástico.

El proyecto fue ejecutado por las prefecturas de Okayama, Hiroshima, Kagawa y Ehime en colaboración con la Fundación Nippon.

Esta iniciativa de recogida de basura se bautizó con el nombre de “Setouchi Oceans X”. El mar interior de Seto, que está rodeado por Honshū, Shikoku y Kyūshū, tiene relativamente poca deriva del mar abierto, pero aun así recibe 4.500 toneladas de basura marina al año. Además de las personas que trabajan en la industria pesquera local, unas 200 personas participaron en las labores de limpieza, entre ellas el gobernador Yuzaki Hidehiko de la prefectura de Hiroshima y el presidente Sasakawa Yōhei de la Fundación Nippon. Todos trabajaron muy duro transportando residuos flotantes y recogiendo basura.

La ceremonia de salida se celebró en el parque Harumi Rinkai. De izquierda a derecha: el presidente Kawahara Hidemasa de la Cofradía de Pesca de Atatajima, el presidente Sasakawa, el gobernador Yuzaki y el alcalde Iriyama Yoshirō de la ciudad de Ōtake.

Los cosplayers también participaron en la recogida de basura. Animaron la actividad e hicieron un llamamiento a la reducción de la basura marina.

La problemática de los desechos marinos en las islas donde avanza el envejecimiento de la población

Atata, en la bahía de Hiroshima, es una pequeña isla con una circunferencia de 11 km y una población de menos de 250 habitantes. Situada a 5 km al sur del sitio del Patrimonio Mundial de Itsukushima, es conocida por la pesca de sardinas, así como por el cultivo de hamachi y ostras. También es rica en naturaleza y hermosos paisajes, especialmente en la costa de Nagaura, donde la playa de arena se extiende unos 350 metros y está designada como zona de conservación de playas naturales por la prefectura. Sin embargo, a medida que el barco se acerca a la isla, se pueden ver grandes flotadores blancos diseminados de un extremo a otro de la larga playa de arena.

Un cámara de televisión que estaba a bordo preguntó: “¿Se tomaron todas estas molestias para reunir basura para el experimento de hoy?”. La cantidad era tan grande que resultaba sorprendente.

Nagaura solía ser una playa de baño muy concurrida, pero en los últimos 20 años no ha dejado de recibir desechos marinos arrastrados por la corriente. La carretera que conduce desde la parte interior de la isla está cubierta de vegetación y no hay muelle para atracar barcos, por lo que es difícil llegar allí. Kawahara Hidemasa, presidente de la Cofradía Pesquera de la isla de Atata, confiesa: “Hace tiempo que nos preocupa la eliminación de la gran cantidad de basura marina que ensucia las playas de la isla en la que avanza el envejecimiento de la población”. El gobernador Yuzaki, que desembarcó en la playa, también dijo que se dio cuenta de que la basura marina era realmente aterradora, ya que la situación había empeorado mucho en los últimos 20 años.

La costa de Nagaura vista desde un barco. Al fondo de la hermosa playa de arena se ven interminables hileras de flotadores blancos.

Los flotadores que aparecen en la playa de arena son grandes objetos que hacen flotar las balsas en las granjas de acuicultura y actúan como cojines entre los barcos de amarre y el muelle.

Plástico comprimido para un transporte más eficiente y que ahorra trabajo

En este experimento, se utilizó una barcaza para desembarcar en la playa y descargar vehículos especiales y limpiadores de playa. La barcaza también servía de embarcadero, lo que permitía llevar personal hasta la playa para las labores de limpieza.

El gobernador Yuzaki desciende hacia la playa.

El alcalde Iriyama recibe un flotador del presidente Sasakawa.

Había 400 flotadores de gran tamaño que se transportaron de una sola vez mediante un sistema de relés y se apilaron cerca de la barcaza. Las basuras que se encontraban en zonas remotas también se transportaron con vehículos todoterreno y camiones volquetes para su recogida en poco tiempo.

Lo más destacado de este experimento práctico fue una compactadora de plástico. Los flotadores eran de espuma de poliestireno y pesaban unos 3 kg cada uno; el peso total de 400 flotadores fue de 1,2 toneladas, pero eran demasiado voluminosos para ser transportados incluso por camiones de 10 toneladas. La idea fue comprimirlos hasta una décima parte de su volumen original mediante una compactadora para poder cargarlos en un solo camión de 2 toneladas. Como resultado, la mano de obra y los costes de transporte, tanto en tierra como en el mar, pudieron reducirse considerablemente.

Los flotadores se retiran en rápida sucesión al estilo del relevo de cubos.

Los carritos que pueden conducirse rápidamente incluso en playas de arena también fueron un gran éxito.

Dos pequeñas compactadoras especialmente diseñadas para la espuma de poliestireno se instalaron en la parte trasera de un camión cargado en la barcaza. Los flotadores acumulados en grandes cantidades fueron procesados sin parar uno tras otro.

Su estado después de ser compactados. Al no utilizar altas temperaturas, es difícil que se produzcan olores extraños al derretir el material y, dado que no se deteriora la calidad de este, es fácil de reciclar.

Es más importante no tirar basura que las actividades de limpieza

Tras la limpieza, el gobernador Yuzaki dijo: “Espero que después de ver el lugar hoy, recuerden que es fácil generar la basura, pero muy difícil limpiarla”.

El presidente Sasakawa también comentó: “Los gobernadores de las cuatro prefecturas están unidos para hacer del mar interior de Seto el más hermoso del mundo. Tras estos experimentos prácticos, debemos pedir a los niños que cooperen e inauguren una era en la que no se tire basura”, dijo asertivamente.

Setouchi Oceans X se ha fijado el objetivo de reducir la cantidad de nuevos flujos entrantes de desechos marinos en un 70 % y aumentar la tasa de recolección en un 10 % o más. En el futuro, planean seguir creando modelos para actividades de limpieza eficientes. La prefectura de Hiroshima también tiene como objetivo reducir los residuos plásticos marinos a cero para 2050.

La basura pequeña se transporta en un volquete y se separa de la arena colocándola en un clasificador eólico o un tamiz vibratorio.

Aprendices extranjeros en prácticas técnicas y cosplayers que participaron en la operación de limpieza en la isla de Atata. Se espera que esta iniciativa también se extienda al extranjero.

Fotografías: Departamento Editorial de nippon.com

(Traducido al español del original en japonés.)