Le cerisier de Yoshitaka (Chiba)

Espèce : yamazakura (Cerasus jamasakura)
Localisation : 930, Yoshitaka, Inzai-shi, Chiba-ken 270-1603
Circonférence : 6,85 m, hauteur : 10,6 m, âge : plus de 300 ans (selon la ville d’Inzai)
Patrimoine naturel de la la ville d’Inzai
Taille  ★★★★
Vigueur 　★★★★★
Forme 　★★★★
Branchage  ★★★★★
Majesté 　★★★

La variété Edo higan (var. spachiana forma ascendens) domine la catégorie des plus grands cerisiers du Japon. Mais celui de Yoshitaka est de la variété yamazakura (cerisier des montagnes) qui peut aussi devenir un splendide géant avec une longévité incroyable : certains atteignent les 1 000 ans, tout comme les Edo higan.

Le Yoshitaka a pris racine dans la région Hokusô de la préfecture de Chiba. Il n'a encore que 300 ans environ, et déploie toute la vitalité de sa jeunesse. Sa tête se couvre d’une ravissante couronne rose pâle, à peu près une semaine plus tard que les Somei Yoshino des environs. Les yamazakura voient leurs feuilles apparaître presque en même temps que leurs fleurs, il faut donc être à l’affût pour ne pas rater les deux jours que dure le plus beau moment de sa floraison. Il est tellement difficile de le surprendre au meilleur moment que certains le surnomment « le cerisier miracle ». De nombreux photographes font même le déplacement tous les jours pour ne pas le manquer.

Le Yoshitaka n’a pour ainsi dire pas de tronc, ses grosses branches se divisent directement des racines de façon très équilibrée, ce qui lui vaut de conserver sa forme demi-sphérique parfaite et son apparence de petite colline rose à la floraison. Il a grandi tout seul au milieu des champs, et profite de tout le soleil disponible pour étendre ses branches sans avoir à défendre sa place contre les rivaux. Sa magnificence colorée possède une grâce et une profondeur que vous ne trouverez pas chez les Somei Yoshino.

Le contraste avec les fleurs de colza à ses alentours est également de toute beauté, et son isolement permet de l’admirer sous tous les angles. Un chemin de promenade a été aménagé autour à la distance adéquate pour le voir en entier, et la limitation des voitures à la saison des fleurs permet de garder les abords bien entretenus. On peut à l'avenir compter sur ce géant pour attirer plus d’attention sur la beauté des yamazakura.