Le Japon exerce une fascination de plus en plus grande sur les touristes du monde entier, mais pas toujours de la façon qu’on pourrait imaginer. Ceux-ci font preuve d’une étonnante prédilection pour des choses à priori sans valeur touristique. Citons par exemple le grand carrefour de Shibuya ou les équipes de nettoyage des TGV japonais…

Ce n’est un secret pour personne, l’archipel japonais fait l’objet d’un engouement sans précédent auprès des touristes étrangers. Encouragés par la dépréciation du yen et les facilités d’obtention de visas, les amateurs de voyages affluent vers le Japon pour se familiariser avec sa culture, faire du shopping et goûter ses spécialités culinaires. Entre 2012 et 2018, leur nombre est passé de 8,35 millions à 31,2 millions !

La plupart des visiteurs venus de l’extérieur prennent la direction des sites japonais les plus célèbres. Mais d’autres n’hésitent pas à s’aventurer hors des sentiers battus. Ils préfèrent se fier à leur curiosité et à leur flair et ils découvrent des lieux auxquels les Japonais n’ont jamais trouvé le moindre intérêt touristique. Et ils sont toujours plus nombreux à se comporter de la sorte. C’est ainsi qu’une liste de plus en plus étoffée d’attractions insolites est venue se greffer sur les itinéraires de voyage classiques. En voici quelques exemples.

Une fascination pour le carrefour de Shibuya

Un site particulièrement apprécié par les touristes non japonais est le célèbre carrefour situé devant la gare de Shibuya, à Tokyo. À chaque fois que le feu passe au vert, des vagues humaines – composées au total de quelque 3 000 personnes aux heures de pointe – venant de toutes les directions déferlent en même temps sur les passages piétons. Parfois, certains se mettent à courir et on a l’impression d’assister à une véritable scène de chaos. Mais au bout du compte, tout le monde réussit à se frayer un chemin sans encombre et dès que le feu passe au rouge, les voitures se remettent à circuler comme si de rien n’était…

Le fameux carrefour de Shibuya avec ses passages piétons envahis par la foule. (Photographie de l’auteur)
Le fameux carrefour de Shibuya avec ses passages piétons envahis par la foule. (Photographie de l’auteur)

Pour ma part, j’ai traversé le carrefour de Shibuya des centaines de fois sans jamais ressentir quoi que ce soit de particulier. Mais beaucoup d’étrangers sont fascinés par le spectacle qui s’y déroule et en particulier la façon dont les gens arrivent à se faufiler dans une énorme foule en train d’avancer sans aucun état d’âme. J’ai vu beaucoup d’entre eux – et parfois aussi des Japonais – s’arrêter au beau milieu de la mêlée pour prendre des selfies avec leur smartphone. Certains vont même jusqu’à s’installer sur le passage à l’étage reliant les lignes ferroviaires JR Yamanote et Keiô Inokashira d’où l’on a une vue imprenable sur ce qui se passe en bas.