3/ Le parc national d’Amami-guntô (préfecture de Kagoshima)

Les montagnes d’Amami servent de cadre idéal à la vaste forêt de mangrove de l’île. (©K.P.V.B)
Les montagnes d’Amami servent de cadre idéal à la vaste forêt de mangrove de l’île. (©K.P.V.B)

Le parc national d’Amami-guntô est le dernier en date à avoir été désigné ainsi, en 2017. Il est formé des chaînes d’îles situées au-delà du point le plus au sud de la préfecture de Kagoshima, incluant notamment Amami Ôshima, Kakeroma, Tokunoshima, Okinoerabu, et Yoron.

Entourées par les eaux cristallines de la mer et couvertes par la nature subtropicale de la forêt de feuillus, ces îles accueillent en leur sein des espèces endémiques rares. Des coutumes uniques ont également été gardées en vie au sein de ces îles, et la culture traditionnelle, incarnée par le genre musical shima uta (« le chant des îles ») ou par les festivals religieux pour les récoltes, a encore une place dans la vie quotidienne des habitants.

Amami Ôshima est le lieu où pousse une rare espèce de fougère appelée hikagehego (Cyathea lepifera), considérée comme un véritable fossile vivant au sein des forêts vierges de Kinsakubaru, L’île est également couverte de splendides étendues de mangroves. Le majestueux Yuwan-dake, le pic le plus élevé de cette île, surplombe le paysage. La ria littorale située le long du détroit d’Ôshima, marquant la séparation avec l’île de Kakero, avec ses échancrures profondes séparées par d’importantes crêtes, est un lieu d’observation idéal des couchers de soleil.

La fougère hikagehego (Cyathea lepifera, également appelée « arbre pot à pinceaux » ) dans la forêt vierge de Kinsakubaru, transporte les visiteurs vers des temps préhistoriques. (Pixta)
La fougère hikagehego (Cyathea lepifera, également appelée « arbre pot à pinceaux » ) dans la forêt vierge de Kinsakubaru, transporte les visiteurs vers des temps préhistoriques. (Pixta)
Le « cœur de pierre » de la piscine naturelle apparaissant à marée basse est l’une des attractions populaires d’Amami Ôshima. (Pixta)
Le « cœur de pierre » de la piscine naturelle apparaissant à marée basse est l’une des attractions populaires d’Amami Ôshima. (Pixta)
Le soleil couchant au-dessus du détroit d’Ôshima, en direction de l’île de Kakeroma. (Pixta)
Le soleil couchant au-dessus du détroit d’Ôshima, en direction de l’île de Kakeroma. (Pixta)
Le festival automnal Hirase Mankaiest célébré dans le village d’Akina, afin de prier pour d’abondantes récoltes. (©K.P.V.B)
Le festival automnal Hirase Mankaiest célébré dans le village d’Akina, afin de prier pour d’abondantes récoltes. (©K.P.V.B)

Tokunoshima, la seconde île la plus large de la région, offre des vues imprenables sur des paysages magnifiques tels que la plage de sable blanc d’Aze, protégée par les récifs coralliens, les rochers de granit de Mushiroze, et les falaises du cap Inutabu.

L’île d’Okinoerabu quant à elle comprend parmi ses lieux d’intérêt des grottes coralliennes, et sur l’île de Yoron, la plage de Yuri-ga-hama ne révèle ses splendeurs qu’à marée basse.

  • Date de désignation en tant que parc national : 7 mars 2017
  • Superficie : 42 181 hectares
Un vaste panorama se révèle à Mushiroze, sur l’île de Tokunoshima. Le sharinbai, un arbuste nain de la famille des Rosacées, utilisé comme agent de teinture pour la luxueuse soie Ôshima tsumugi, pousse près du littoral. (©K.P.V.B)
Un vaste panorama se révèle à Mushiroze, sur l’île de Tokunoshima. Le sharinbai, un arbuste nain de la famille des Rosacées, utilisé comme agent de teinture pour la luxueuse soie Ôshima tsumugi, pousse près du littoral. (©K.P.V.B)
Les vagues forment des motifs sur le sable à Yurigahama, un endroit particulièrement apprécié des amateurs de plongée. (©K.P.V.B)
Les vagues forment des motifs sur le sable à Yurigahama, un endroit particulièrement apprécié des amateurs de plongée. (©K.P.V.B)

Voir notre article précédent sur la partie nord de l’île : Les merveilles naturelles de l’île de Kyûshû [1/2] : quatre parcs nationaux de la partie nord

(Photo de titre : une plage de l’île de Yoron, avec l’aimable autorisation de l’Office de tourisme de la préfecture de Kagoshima [©K.P.V.B])