La tour Tsûtenkaku

Dressée en plein centre de Shinsekai, Tsûtenkaku, appelée aussi « la tour Eiffel d’Osaka », est dotée d’un observatoire situé à 87,5 mètres d’altitude, et qui offre une vue panoramique exceptionnelle sur toute la ville. Peu de gens savent que l’éclairage lumineux cylindrique à son sommet indique en fait la météo du lendemain, avec le blanc pour ensoleillé, l’orange pour nuageux et le bleu pour la pluie. L’éclairage est divisé horizontalement en deux et il faut lire, lorsque le haut est blanc et le bas orange, par exemple, « ensoleillé et nuageux ensuite ».

La tour Tsûtenkaku
Le plus haut gratte-ciel du Japon, Abeno Harukas, vu de l’observatoire
La météo pour demain : « ensoleillé et nuageux ensuite »

L’étage de l’observatoire est appelé « l’autel du Billiken doré ». Billiken est un dieu porte-bonheur représenté sous la forme d’un enfant à la tête pointue et aux yeux en oblique vers le haut. Il y a diverses explications sur son origine, la plus connue étant qu’il a été créé en 1908 en s’inspirant du dessin d’un dieu apparu en rêve à Florence Pretz, une illustratrice américaine influencée par le japonisme. En 1912, la statue de Billiken, alors en grande vogue, est installée dans le parc d’attraction Luna Park lors de son inauguration dans le quartier Shinsekai, et le personnage devient célèbre. La statue actuelle de Billiken est la deuxième, et elle est réapparue en 1979 lorsqu’une esplanade a été aménagée devant la tour Tsûtenkaku.

Le Billiken doré dans l’observatoire de la tour Tsûtenkaku
Les oracles en papier omikuji peuvent être tirés au sanctuaire du Billiken, dans le quartier Shinsekai.
De nombreux cafés et restaurants placent une statue de Billiken en devanture.

Tsûtenkaku

  • Adresse : 1-18-6 Ebisu-higashi, Naniwa-ku, Osaka-shi, Osaka-fu 556-0002
  • Accès :
    • Sortie 1 de la station de métro Dôbutsuen-mae, sur la ligne Midôsuji (environ 7 min à pied)
    • Sortie 3 de la station de métro Ebisu-chô, sur la ligne Sakaisuji (environ 5 min à pied)
    • Sortie Est de la gare JR Shin-Imamiya, sur la ligne circulaire Kanjô-sen (environ 9 min à pied)
  • Horaires : de 9 h à 21 h (dernière entrée à 20 h 30)
  • Tarifs : 700 yens pour les adultes (à partir du lycée), 400 yens pour les enfants (plus de 5 ans). Tarifs réduits disponibles pour les groupes
  • Ouvert tous les jours

(Texte : Fujii Kazuyuki. Photos : Kuroiwa Masakazu)