[Galerie photos] Un festival de danses rituelles dans le froid de l’hiver, le Dainichidô Bugaku

Artistes des villages d'Azukizawa et d’Ôsato réunis pour exécuter les danses Gongenmai et Kôshômai

Participants marchant sur un chemin enneigé vers ie sanctuaire. En janvier, mois où se déroule le festival, les températures peuvent descendre jusqu’à -20°C.

Les participants doivent subir une purification spirituelle pouvant durer jusqu'à 48 jours.

Photographies d'anciens participants exposées dans une brasserie de saké fondée en 1856, restée en activité pendant 130 ans

Ablutions sous la neige, l’un des nombreux rituels de purification. Ce rituel n’est plus observé que dans l’une des quatre communautés.

Tête de cheval utilisée pour le Komamai (danse du cheval) à Ôsato. Le Komamai serait à l’origine de toutes les autres danses interprétées avec des chevaux dans l’Archipel.

Enfants se préparant pour le Torimai (danse de l’oiseau). La survie de cette danse est sans cesse menacée en raison du faible taux de natalité au Japon.

Les artistes des quatre villages rassemblés dans le sanctuaire se saluent et procèdent ensuite à un rituel de purification.

Participants s’inclinant respectueusement au son de la flûte avant le Kanatemai.

Un rituel relativement récent

Masques sacrés utilisés pour la danse Godaisonmai exécutée par les habitants du village Taninai. Il est formellement interdit de les toucher à mains nues.

Pour le Komamai, les deux participants font mine de monter à cheval et d’en tenir les rênes.

Pour le Torimai, trois enfants de la ville d’Ôsato portent des « casques d'oiseaux », interprétant chacun les rôles du père, de la mère et du poussin. Le danseur représentant le père tient une cloche dans sa main droite et tous les autres portent des éventails décorés d’un soleil rouge hinomaru.

Le Gongenmai apporte la quiétude à l'esprit d'un prince local. Le danseur porte la tête de lion, avec des enfants agitant sa queue.

Dans le Godaisonmai, deux des danseurs sont parés de masques dorés appelés Ôbakase et Kobakase.

L’entrée du Dainichidô sous la neige. Le sanctuaire se trouve dans une région à la limite des préfectures d’Aomori, Iwate et Akita, où les fortes chutes de neige sont fréquentes.

Le festival se termine. Un nouveau jour commence. En été, vous pouvez admirer les rizières et les champs verdoyants, recouverts de neige en hiver.