全球定位系統（GPS）、衛星通信網路和偵察衛星等現代軍事防禦系統已經離不開太空開發事業。筆者將為我們分析今後日本的防衛與太空領域的關係。

離開太空系統，現代武器則無用武之地

預計於今年年末制定的新防衛大綱和中期防衛計畫已確定將網路和太空作為重要事項納入其中。安倍首相也表示，「在網路和太空等新領域保持優勢具有生死攸關的重要性」。此前一直未出現在公眾視野中的日本太空防衛將如何發展，對此人們開始予以關注。

與其他國家相比，日本的太空開發事業經歷了一個特殊的過程。1969年，當時的宇宙開發事業團（NASDA）成立之時，國會通過了《和平利用宇宙決議》，規定日本的太空開發「僅限於和平目的」。對此民眾的理解是，這份決議以《原子能基本法》為範本，正如自衛隊不參與原子能開發事業，太空領域也是一樣，除了研究開發外，對太空系統的保有、運行和利用也必須保持節制。因此，日本的太空開發是單純以民生為目的發展起來的，出於防衛目的的太空開發僅限於上世紀80年代起商用衛星資料和通信服務的利用得到許可，長期以來，日本的防衛和太空之間缺少交集。

然而，現代武器系統幾乎已經不可能在脫離太空系統的情況下投入應用。已融入我們日常生活的GPS也是美國軍事系統的一部分，進行軍事作戰時，在無人機的飛行和掌握部隊位置等方面，GPS的定位服務不可或缺。此外，為了遠端操控無人機，還需要衛星通信網。而且為了掌握目標物件的位置和理解戰略形勢，還需要通過偵察衛星獲得圖像資料，發射和利用這些衛星的地面系統也成為重要因素。

換言之，在建立和運用太空系統方面具備怎樣的能力，已經成為能否保持現代軍事優勢地位的決定因素。不過，雖然太空領域越來越重要，關乎國家的生死存亡，但同時它也是一個極其脆弱的系統。火箭的一級推進器、已到設計壽命的衛星和各種碎片等太空垃圾正在以2.8萬公里的時速圍繞著地球軌道在太空中飛行。如果和這些太空垃圾相撞，衛星就會遭到破壞，喪失功能。