在歐洲，水果是攝取水分與維生素的必需品

根據高砂香料工業株式會社的研究員佐佐木繁如的分析（2008年），在歐洲，由於硬水比較多，相對來說不適宜飲用，而且維生素等營養豐富的作物1年四季收穫得也少，所以富含水分、礦物質、維生素的水果就成為生活必需品。農林水產省的園藝流通加工對策室室長東野昭浩解釋說：「歐洲國家沒有將高級水果當作饋贈佳品的習慣，在對待水果的文化上與日本是不同的」。歐洲採取單一耕作方式，在面積較大的農田大量地從事某個品種的集中生產，尤其是那些用於葡萄酒、果醬、乾果等長期保存食品原料的水果，它們的外觀在很大程度上變得無關緊要。比如，法國的果樹栽培面積平均為29ha（2010年），而最近超過100ha的大規模經營也越來越多(*1)。

相比之下，日本是一個國土狹長的國家，山地約占80%。2010年度，一個農業經營主體的平均經營面積為2.2ha。其中頗費勞力的果樹經營農戶中，約85%（2010年）都不到2ha。水果培植很多情況下都難以實施機械化作業，剪枝等也需要高度的技術，屬於勞動集約型。日本的果農很多都是小規模家庭經營，為了提高經濟效益，他們瞄準高附加價值，特地選擇好看、味美、單價高的品種，不惜勞力功夫來精心栽培。比如哈密瓜，他們寧可每株只留1果，所謂「一株一果」，讓養分集中在1個瓜果上，以求最大限度地獲得醇厚的芳香。得益於多雨濕潤的氣候，日本水質優良，適宜飲用，由此水果不如說被看作了一種嗜好品。長期不懈的努力，讓日本的水果近年來在國外也備受青睞，被視為奢侈品。農林水產省的東野先生介紹說，蘋果、梨、桃子、橘子、草莓、葡萄、柿子等水果的出口銷售額，2015年度達到180億日圓，比2006年度增加了一倍以上。