不習慣的交通工具留下許多有趣軼事

說到車費，從新橋到橫濱，單程上等席1日圓12錢5厘，中等75錢，下等37錢5厘。即便是下等席，換算成現在的金額也不下5000日圓。可見，那時鐵路還是非常奢侈的。次年1873年費用下調，上等席1日圓，中等60錢，下等30錢，依然很貴。蒸汽火車吐著煙霧從海上石堤駛過的風景非常優美，畫師們描繪了許多「錦繪」（彩色浮世繪），讓這裡成了熱門景點。

河鍋曉齋《地獄極樂巡遊圖》中的《開往極樂世界的蒸汽火車》，1872年，靜嘉堂文庫美術館（靜嘉堂文庫美術館 / DNPartcom）
河鍋曉齋《地獄極樂巡遊圖》中的《開往極樂世界的蒸汽火車》，1872年，靜嘉堂文庫美術館（靜嘉堂文庫美術館 / DNPartcom）

不過，尚不習慣鐵路的日本人也留下了許多有趣的軼事。據說最早火車離開後，就會發現月臺上留下了許多鞋子。因為日本人有進屋脫鞋的習慣，所以上車時習慣驅使就把鞋子給脫在月臺上了。還總有人向行駛的火車潑水，大概是覺得火車邊跑邊冒煙很熱吧。

此外，由於車廂內沒有廁所，忍無可忍從窗戶往外撒尿的人也不在少數。奇葩的是還有因為放屁被罰款的案例。事情發生在1881年，據《東京日日新聞》報導，一位叫深川彌作的長崎縣士族上車後腹脹難忍，又覺得當場放屁有礙觀瞻，於是牙一咬心一橫，露出屁股，撅到窗外釋放了氣體。當場被列車人員發現，視為不雅，按照《鐵道規則》第6條規定處以罰金5日圓。

國家指定重要文化遺產「1號機車（150型蒸汽機車）」。1871年英國製造，1872年在新橋橫濱段正式上線運行（鐵道博物館藏）
國家指定重要文化遺產「1號機車（150型蒸汽機車）」。1871年英國製造，1872年在新橋橫濱段正式上線運行（鐵道博物館藏）

民營鐵路的崛起和鐵路國有化

此後，1874年神戶大阪段，1877年京都大阪段開通。

1880年，精於礦山技術的井上勝牽頭開通了京都大津段的逢阪山隧道。雖然工程中也有人犧牲，但它是第一條純粹由日本技術人員開鑿的隧道。此時政府推出了要逐步解雇外國技師，靠日本人的雙手自主運營鐵路的方針。

同年10月29日的《東京日日新聞》記載到：「據稱，新橋橫濱段鐵路的蒸汽火車，以往從橫濱出發的班次皆由洋人駕駛，下月上旬起終於要由國人掌舵了，洋人則合同期滿不續，其他機械製造及道路測量等雇傭的洋人皆期滿不續。此舉就經濟一事而言，實屬可喜佳話。」

次年1881年，第一家民營鐵路公司「日本鐵道會社」誕生。它是華族出資開辦的企業。政府在西南戰爭後，因資金不足而無法新修鐵道，故而批准設立了該公司，由鐵道局（國家政府機關）或代為建設和運營，或提供資金扶持。

該公司1883年開通了第一條上野熊谷（埼玉）段的鐵路後，線路不斷延伸，靠生絲和煤炭的運輸大獲成功。於是，從19世紀80年代後半段起，民營鐵路公司如雨後春筍湧現，到了90年代，發展到民營鐵路的運營距離甚至超過了官營鐵路。

然而，第一次西園寺公望內閣1906年3月制定了《鐵道國有法》。上年9月結束的日俄戰爭中，許多士兵和軍需物資都靠鐵路運輸，但當時民營鐵路和官營鐵路的直通列車的調度和費用計算都很複雜，耗時耗力。為了方便士兵運輸，軍部提出了鐵路國有化的要求。此外，從行業角度來著眼，要求國家建立統一的鐵路網的呼聲也甚高。

甲午戰爭（1894-1895）後，日本在清國割讓的殖民地臺灣也開始鋪設鐵路。日俄戰爭後，在大陸也擁有了鐵路。

根據《朴茨茅斯條約》，日本從俄羅斯接手了遼東半島尖端部的租借地，設為「關東州」，在旅順設置了統治租借地的關東都督府，為經營長春旅順段的舊東清鐵道及沿線煤礦，1906年新成立了滿鐵（南滿州鐵道株式會社）。算是半官半民的企業。

如此從1872年第一條鐵路開通起短短的30餘年，不僅在日本國內修建了密密麻麻縱橫交錯的鐵路網，甚至在臺灣、滿州等海外地區也鋪設了鐵路，並靠日本一己之力實現了運營。從這個意義來說，或許也可以說鐵路的發展是日本近代化的象徵。

標題圖片：鐵路開通前後，眾多畫師在錦繪中描繪了蒸汽火車和車站的形象。歌川廣重（三代）的《橫濱海岸鐵道蒸汽車圖》，1874年，神奈川縣立歷史博物館藏