「釣魚臺挑釁」與習近平的意圖

而中國又是如何對待日本的呢？習近平政權得知仲裁判決後，加強了外交攻勢。在蒙古，李克強總理應約會見了安倍，在寮國，王毅與岸田舉行了日中外長會談，還邀請了外務事務次官杉山晉輔訪問北京。但日方要求「遵守判決」的態度沒有變化，中方的一系列外交攻勢均沒有產生效果。在這樣的背景下，中國從8月5日開始採取了派遣大量海警公務船和漁船入侵釣魚臺（日本稱尖閣諸島——譯註）周邊這樣一種沒有先例的挑釁行動。外交相關人士對此解釋稱「習近平領導集體對安倍政權在南海問題上批判中國的做法感到惱怒。他們認為照此下去會導致黨內凝聚力減弱。於是採取了對日強硬政策。配合捕魚期派遣大量漁船，又以保護漁船為名派出公務船」。

中國一方面注視著美國在日本政府背後朝「尖閣防衛」方向展開行動的事態，一方面又在國內實施報道管制，以避免點燃國民的民族主義情緒，導致輿論失控。「向釣魚臺大量派遣公務船」真是一種神經高度緊張的舉動。

然而，中方的挑釁導致「釣魚臺」問題變成了對日本而言更加緊急的問題。王毅在東京面對記者團並未提及南海問題，卻主動說起了東海（釣魚臺）問題。與岸田舉行會談後，在外務省回應記者團採訪時，王毅便顯得饒舌。

「兩國達成的共識是要通過雙方的努力來管控海上摩擦。我們可以召開高級別海洋事務磋商，盡快啟動中日之間的海空聯絡機制。」

海空聯絡機制是2014年11月在北京與習近平舉行會談時安倍提出建立的，雖然已經達成了正式協議，但中方一直沒有推進此事。當被記者問到「何時可以啟動」，王毅態度積極地表示「還有一點點小問題。很快就能達成共識」。

然後就到了杭州的首腦會談。鑑於中國在釣魚臺周邊的挑釁行為，安倍警告說「公務船和軍方的異常活動令人感到極為遺憾」，習近平回應稱「應通過對話磋商加強溝通，妥善處理東海問題，共同維護東海和平穩定」。我們可以從這句話中讀出習近平領導集體的兩個意圖。

一是以在G20期間舉行的首腦會談中就釣魚臺問題展示靈活態度為前提，此前才採取了挑釁行動，目的是對日本的實際控制造成壓力，並回應軍隊等對日強硬派呼聲。二是想將日中首腦會談的焦點從最初的南海問題轉移到了釣魚臺問題上，這在一定程度上取得了成功。

但習近平也沒有忘記牽制安倍。他強調「日方在南海問題上要謹言慎行」，並讓國營媒體報道自己對日強硬的態度。