為何日本在臺灣大量建造「神社」？

戰爭全面爆發後，財政短絀，淪為口號

1936年7月，臺灣總督府公布「民風作興運動」，推廣敬神崇祖和皇祖尊崇的思想(*5)，以及針對臺灣人的國語（日語）普及運動，要求臺灣人在日常生活中使用日語。一年後，也就是1937年7月，爆發盧溝橋事變，演變成中日全面戰爭。而同年9月，首次上臺的近衛內閣提倡「國民精神總動員運動」，在如此局勢之下，擔任海軍將領的小林躋造就任第17任臺灣總督，進一步將「民風作興運動」發展為「皇民化運動」，喊出「一街庄一神社」——在地方行政單位的街和庄都設置神社——的政策。實施辦法是參拜神社、大麻奉齋，以及要求臺灣人在家中進行正廳改善（以供奉神社大麻的日式神壇，取代擺放祖先牌位、道教神佛的神祇桌）和整頓寺廟（合併或拆除寺廟）。

盧溝橋事變後，中日全面開戰，接著在1941年12月，日本又引發了太平洋戰爭。此時地方財政已經開始出現窘況，包含購買神社建地資金的營造費用，金額已經上漲為天文數字，再加上影響波及神職的確保，建造新神社的政策急踩煞車。從1934年建造北港神社以來，直到1945年戰爭結束的10年之間，只建造了32座神社。「一街庄一神社」的政策終究淪為口號，實際上停留在「一郡一神社」的程度。

另一方面，新竹神社、臺中神社和嘉義神社等縣社列格為國幣小社，此外，無數的無格社列格為鄉社（1937年10月～1945年4月之間共21座），提高了神社的莊嚴神聖性。此外，建造了屬於神社管轄的攝末社和遙拜所，目標都在於國家神道的推廣與普及。

標題圖片：現在的臺灣神社遺跡舊址――圓山大飯店（攝影：金子展也）