職人體質企業，接單不斷卻長期虧損
金剛組自古的家訓是「用最好的材料，做最好的東西」，或許這是長年受到官寺的保護，無需考慮成本和營收自然成型的「職人風範」，但長期受到保護也讓金剛組的體質毫無抵抗力，失去在社會中的競爭能力。
金剛組首次的經營危機出現在1868年明治新政府頒布「神佛分離令」，將佛教與日本既有的神道信仰分離，四天王寺失去了官寺地位和寺領，金剛組領不到寺方發的固定薪水，被迫走出四天王寺的保護傘下，以承包各地寺院的工程自謀營生。
會做好東西的工匠不見得會經營，金剛組走入競爭激烈的社會，仍遵守著不計成本「以好材料做好東西」的家訓，進入1930年代，全球爆發金融恐慌，金剛組陷入嚴重的經營困境，渾身充滿職人氣質的第37代當家金剛治一無力解套，1932年到祖先墳前自殺謝罪。
金剛治一的子女年幼無法繼承家業，最後由他38歲的妻子芳江（よしえ）擔下了第38代當家的重責，成為金剛組的第一位女棟梁。1934年四天王寺五重塔因為風災倒壞，芳江爭取承包重建工程，寺方住持質疑一介女流的能力，芳江也不退縮以性命掛保證，花了5年的時間於1940年完工，高品質的施工水準讓新的五重塔被稱為「昭和的國寶」，可惜這棟五重塔在1945年的空襲中再度被戰火化為灰燼，只維持短短5年的壽命。
五重塔在戰後的重建，改由大型建築公司承包，採耐火性較強的水泥建築，極為懊惱的金剛組痛定思痛，開始學習水泥工法並於1955年登記為建設公司，從寺院木工轉型為一般建築公司，金剛組以開發獨有工法，即使使用鋼筋水泥也能保有日式建築的優美樣貌，戰後日本經濟成長期金剛組接單不斷，但因不擅經營公司一直處於虧損狀態，直到泡沫經濟瓦解，負債已經超過負荷。
縮小版的寺塔模型，展現金剛組最擅長的斗栱工法（筆者攝影）
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