搭乘競爭團隊登陸艙的「便車」飛向月球

Hakuto尚未擁有自己的獨立登陸艙，2015年2月，Hakuto與競爭團隊美國的Astrobotic簽署了協助運輸至月球表面的契約。在乘坐火箭飛向月球時，Hakuto將搭上Astrobotic公司的月球登陸艙「Griffin」的便車。智利團隊的月球車也一起搭乘。也就是說，這3個團隊的月球車是乘坐同一枚火箭從地球出發，著陸後同時起步開始月面探測競賽。

距離搭載登陸艙的美國Space X公司「Falcon 9」火箭的發射已為時不遠。袴田自信滿滿地說，「Hakuto一直專注於月球車的開發，我們3個團隊在月球表面同時起步競賽的話，我想我們是有勝算的」。月球車開發和運送到月球的資金（總成本大約10億日圓）籌措曾經很成問題，但由於團隊獲「Milestone Prize」而得到了航空航天巨頭IHI和通訊業巨頭KDDI等公司的讚助，資金問題朝著解決方向取得很大進展。

如果此次月面探測獲得成功，Hakuto的月球車會向地球傳送回什麼樣的影像呢？讓人不禁心馳神往。

撰文：編輯部　長澤孝昭

標題圖片：Team Hakuto的團隊成員們。前排中間為東北大學研究所教授吉田和哉（圖片提供：Hakuto）