“女人时代”：变身为可爱版“长大后的自己”（20世纪80年代）

这类“小女巫”动画片大都是由东映动画株式会社制作的。不过，20世纪80年代以后，其他工作室也开始制作新的魔法少女动画了。《魔法公主明琪桃子》（1982）和《魔法小天使》（1983~1984）不仅受到女孩的喜爱，同时也征服了许多男性粉丝。前者的主人公桃子走的是莎莉模式，后者的主人公小优则是厚子模式，她们的共同点是：都是用魔法变身成“长大后的自己”。《魔法公主明琪桃子》的主人公——12岁的桃子，是魔法星球菲纳里娜莎的公主，为了让人类重拾梦想和希望，她变身为成年女性来解决以孩童之身无法解决的问题。最后她失去了魔法，在一场交通事故中去世了···（其实，之前所有的故事都是桃子做的梦，从梦中醒来的桃子转世为人类，又获得了新生。）

《魔法天使小甜甜》的主人公是9岁的小优，她获得了为期一年的魔力。有一次，她在变身为长大后的自己时偶然间被演艺公司的老板相中，阴差阳错地当上了偶像歌手。不仅如此，小优喜欢的男生——从小一起长大的俊夫竟然爱上了小甜甜，小优陷入了和俊夫以及长大后的自己之间的三角关系之中。小优在偶像和小学生的世界之间穿梭忙碌，扮演偶像是她表达自我的一种方式，不过最终她失去了魔法，接受了真正的自己。

成长后的自己，与真实的自己···对女孩来说，大人的世界固然充满魅力，但如果一直停留在大人的世界里也很麻烦。与其说是成为长大后的自己，不如说是体验了一次“能够长大”的自己，魔法让女孩们获得了自我肯定和自我表达的手段。

在80年代，政治领域有土井多贺子等人引领的“美女偶像旋风”，文化领域则有松田圣子、PRINCESS PRINCESS等女性明星活跃，因此，这个年代也被人称作“女人的时代”。1985年，男女就业机会平等法的制定拉开了“平等法”时代的大幕，凡是有关女性的言论，常常被看做是充满了希望的。魔法少女们用魔法这种手段，跨越了心目中憧憬的“姐姐”与真正的自己之间的鸿沟，不再逃避并开始积极地面对“美”与“性感”。

《美少女战士》——“女孩力量”的象征，“变身战斗”的魔法少女（20世纪90年代）

20世纪90年代，《美少女战士》（1992~1997）出现了。这部动画片将“变身战斗”魔法少女这一形象在世界范围内确立下来——“穿上可爱的制服，戴上漂亮的首饰，通过魔法道具（魔杖等）释放魔法力量与敌人进行战斗”——是的，一说起魔法少女，人们脑海中就会浮现出这样的形象。主人公小兔在故事的最初是按照厚子类型出现的，后来才明白她其实是莎莉类型（实际上小兔是月亮公主的转世）。融合了莎莉模式和厚子模式的《美少女战士》，拥有多个主人公（5人队伍），再加上换装变身、战斗、母爱（相夫教子）等主题，可谓是一部集合了多种元素于一身的作品。

《美少女战士》是将东映的特摄电视剧《宇宙刑警》系列和《超级战队》系列的模式引入魔法少女动画的产物。这部动画片在20世纪90年代大获成功。无独有偶，同一时期，在欧美的音乐界，女孩们开始演唱带有女权主义性质的宣扬强大女性力量的歌曲，“女孩力量”运动渐渐获得了越来越多的支持。不再依靠男性力量（“夜礼服假面”在战斗中对美少女战士的帮助逐渐消失），完全依靠自己的力量战斗的美少女战士们，完全就是日本“女孩力量”的象征。

美少女战士们换上水兵服、戴好首饰、擦好指甲油、头发变长等等，这些明显都是不适合作战的装扮。在假面超人和超级战队中，变身都是为了让自己更加强大。而美少女战士的变身，则是对“美”和“性感”这种女性特征的强调。将“美”和“性感”作为女性力量的象征，“可爱”与“强大”变得不再对立，是一个里程碑式的范式转换。

然而，我们不能忘记的是，在《美少女战士》中，小兔和地场卫之间是拥有成功的两性爱情的。通过小小兔、小小的人物设定，暗示了“母亲养育孩子”的母爱元素的存在，也成为力量之外的另一个主题。这是与欧美的“魔法少女”们不同的地方（详情容后再叙）。

“两性平等”时代的多元化“魔法少女”（2000年以后）

《小魔女学园》以欧洲一所培养女巫的名校为舞台，描写了主人公阿科和朋友们的冒险故事。最初在YouTube上有限制地播放了英语字幕版，在全世界产生了很大的反响。然后通过众筹的方式制作了续集，剧场版也即将播出。©Y.YOSHINARI/TRIGGER

《美少女战士》之后，“变身战斗”魔法少女便成为一个符号，模仿这一模式的作品和恶搞也相继诞生。2014年，在已经迎来创作10周年的《光之美少女》系列中，初中二年级的少女们仍然在继续战斗。在《魔法少女奈叶》系列（2004~2007），《魔法少女小圆》（2011）、《穿透幻影的太阳》（2013）、《Fate/kaleid liner 魔法少女☆伊莉雅》系列（2013）等深夜播放的动画片中，获得魔法力量的代价、生与死、不合理等等这些“变身战斗”魔法少女的阴暗一面也开始被描写出来了，而这些主题在以女孩为受众的“魔法少女”动画中通常是很难加以表现的。

另一方面，传统女巫题材的动画片有《魔法少女队》（2003~2004）、以及作为“动画未来2013”的作品播出并通过互联网在全世界走红的《小魔女学园》（2013）等。这类动画片也出现了一些创新：劣等种族的人类少女向魔法界拥有特殊能力的女巫们宣扬希望和梦想，并给魔法界带来异化作用。