“作为象征天皇的职责”以昭和天皇为典范

②即位以来，我在履行国事行为的同时，每天都在摸索在日本国宪法下被定位为象征天皇的理想状态。作为传统的继承者，我深感继续守护传统的责任，处在日新月异的日本和世界之中，日本的皇室如何将传统寓于现代、使之鲜活地融合于社会并满足人们的期待，对此我思考至今。

平成2年（1990）11月12日，陛下在“即位典礼正殿之仪”上曾表示，“父皇昭和天皇在位60余年，无论何时皆怀与民同甘共苦之念，朕亦将承其心志，常祈国民之幸，誓遵日本国宪法，履行作为日本国及日本国民统一象征之责”。

这俨然就是一份“誓言”，所以陛下即位以来一直在为了实践而“每日摸索”。毫无疑问，那绝非易事。

战后的《日本国宪法》在第一条中规定“天皇是日本国的象征，日本国民统一的象征”，第四条对其作用进行了限定，规定“天皇仅可从事本宪法规定的国事相关行为，没有参与国政之相关权能”。可是，上一代的昭和天皇除了单纯“从事国事行为”，还作为代表日本国的象征，以及表现日本国民统一的象征，从事了许多被认为做起来很麻烦的工作。

因此，今上陛下一方面决心“作为传统的继承者”对上代天皇长期所做之事尽力履行“守护责任”，同时也清醒地意识到自己处在日新月异的新日本和世界之中，始终在思考皇室自身如何做才能“将传统寓于现代”，“使之鲜活地融合于社会并满足人们的期待”，为此应该做些什么、可以做些什么，积极地履行着“作为象征天皇的职责”。

③在这一过程中，几年前我曾两次接受外科手术，加上因高龄感到体力衰弱之后，我开始思考：今后，当出现难以像以往那样履行繁重公务的状况时，应当如何安置自身，对国家、对国民，以及对我身后的皇族而言才是恰当的做法。我已逾八十，尽管可说尚幸健康，但考虑到身体逐渐衰弱时，我担忧或难以像迄今那样，全身心地履行象征天皇的职责。④我成为天皇将近二十八年，这期间我与人们共同度过了我国许多欢乐时刻和悲哀时刻。作为天皇的职责，我一直深认为应将祈求国民的安宁和幸福放在首位，同时在行事之时，我认为有时站在人们的身旁，倾听他们的心声，体察他们的心情也十分重要。天皇作为象征的同时，为了履行作为国民统一象征的职责，我感到天皇除了向国民谋求对于天皇象征立场的理解之外，也有必要深刻思考自身的应有状态，加深对国民的理解，并培养永远与国民同在的内在自觉。

⑤在这一意义上，我感到造访日本各地、特别是偏远地区及岛屿之旅，也是作为天皇象征性行为的重要部分。包括皇太子时代，至今我与皇后同行的几乎遍及全国之旅，让我认识到在国内任何地方都有着热爱当地、勤勤恳恳支撑着家乡的平凡的人们。基于这一认识，我认为作为天皇，怀着对人们深深的信赖和敬爱之情，得以履行关爱国民、为国民祈愿这些重要职责是幸福的事情。

今上陛下近30年来的功绩是众所周知的事实，而他在④⑤两部分着重阐述了平成15年（2003）和平成24年（2012）两度接受外科手术，同时感到体力衰弱后的所思所虑。

其中，“对人们的信赖和敬爱”这一表述或许可谓是继承了昭和21年（1949）元旦发表的“关于建设新日本之诏书”（也就是所谓的天皇的人间宣言）中“朕（昭和天皇）与尔等国民之纽带依托相互信赖和敬爱而结成”这句话的精神。