皇太子一家，战后的家庭典范

随着1945年日本的战败，大日本帝国的价值观由此丧失，重新成为日本人心灵寄托的是“丰富的家庭生活”。此时的家庭已不再是传统意义上的家庭，而是丈夫在外工作，妻子在家专心于操持家务和育儿，夫妻共同建构丰富多彩的生活。在当时的欧美国家，这是最为普通的家庭形式。我们姑且将其称为“战后的家庭模式”。而这种丰富多彩的家庭生活的典范之一，便是皇太子新组建的家庭。

1959年，当时的皇太子（现明仁天皇）与正田美智子（现皇后）结婚，翌年他们的长子德仁亲王（现皇太子）出生，建起了自己的家庭。这正是当时欧美常见的“小家庭” 。

当时，绝大多数人还都以相亲方式结婚（据《2015年出生动向基本调查》，1957年，相亲结婚占54.0%，恋爱结婚占36.2%）。恋爱结婚的比例超过相亲结婚是在1965年左右。当年皇太子的婚姻被称为“网球场之恋”，突出强调了他们是自由恋爱结婚这一点。二人在轻井泽的网球场相识，相互爱慕并选择对方作为终身伴侣。于是，自由恋爱结婚成为民众的向往。皇族也在爱情的基础上选择自由恋爱结婚，这样的报道给希望恋爱的年轻人以莫大的勇气。

当时的皇太子夫妇，婚后第一次打网球（1959年5月31日，时事社）