冬至

正月

日本的正月又稱為「睦月」，人們會舉行慶祝新年的活動。元旦是國定假期，正月的頭三天除了服務業，大多數行業都休息。日本人的新年祝语是「あけましておめでとうございます」，意思是「新年伊始，神明臨宅，可喜可賀」。

元旦

日本人自古就信奉萬物有靈論，所以有日出時祈禱無病無災和五穀豐登的習俗。其中，元旦是年神初現，稱為「御來光」，日本人此時會祈禱新的一年美好如願。迎接新年第一次日出的習俗，據說是從江戶時代中期開始的。

富士山和元旦日出（PIXTA）

御節料理

在節日裡為神靈準備食物，是御節料理的起源。最終變成了專指正月餐桌上的菜肴，稱作「御節料理」。御節料理使用寓意家宅平安、長生不老、多子多孫、五穀豐登的食材，為祈禱一年的幸福而製作。人們準備好耐存放的菜肴，這樣平日操勞的女性至少在正月裡就可以從廚房中解放出來了。

裝滿多層方木盒的御節料理（PIXTA）

雜煮

雜煮的寓意是通過吃年糕，將年神的魂魄攝入體內。因混煮各種食材而得名為「雜煮」。各地使用的食材和調味均有特色。

方形年糕雜煮（左）；香川縣和熊本縣常見的紅豆年糕雜煮（PIXTA）

御年玉（壓歲錢）

「年玉」最早指的是供奉給神靈的圓形鏡餅。過去日本人還認為吃下年玉，就能從神靈那裡分到一年的活力。現在，長輩給孩子們的壓歲錢叫「御年玉」，放在「年玉袋」即紅包裡發給小孩。過年發零錢給孩子們聊表心意，於是紅包就有了「年玉袋」的名稱。

日式紅包（PIXTA）

新年第一次參拜

進入新年後，人們去附近的神社或寺廟進行第一次參拜，感謝去年平安度過，祈禱新一年全家無病無災、萬事如意。這一習俗要追溯到平安時代的「年籠」，祭祀同一神社氏族神的家主從大晦日夜晚到元旦早晨一直在神社裡閉門不出，祈禱五穀豐登和無病無災。一般認為「年籠」後來分化為大晦日的「除夕夜參拜」和元旦的「新年第一次參拜」。

新年第一次參拜（PIXTA）

監修：井上象英（INOUE Shouei），曆作家、曆法研究家、神道教師、東北福祉大學特任講師。長年擔任《神宮館高島曆》主筆，現在積極開展演講和撰稿活動。

標題圖片：冬至日泡香橙澡的水豚（PIXTA）