保護活動進退兩難

「丹頂鶴保護研究小組」理事長百瀨邦和被丹頂鶴所吸引，他本是鳥類學家，曾從事朱鹮和信天翁的保護工作，1980年結束了美國威斯康辛州（Wisconsin）研究機構「國際鶴財團（ICF）」的工作後，便投身於丹頂鶴的研究和保護工作中來。

目前保護活動面臨著進退兩難的局面。丹頂鶴確實過於密集，禽流感的流行也讓人擔憂。然而這是人類投餵食物導致的結果。丹頂鶴的確擺脫了瀕臨滅絕的危機，新型旅遊資源也由此產生。而另一方面，農田遭受鳥害的呼聲也不斷高漲。

百瀨表明了他的憂慮：「即使是為了加速鶴群的分散而減少食物的投喂，但也並不是各地都有安全的濕地，所以丹頂鶴能獨立生活的環境幾乎沒有形成。這樣一來反倒可能會破壞農作物，擴大對農作物的危害。人類應該如何與鶴共生，希望能在科學資料的基礎上探索適用今後30〜50年的保護方法。」

NPO法人也是為此而設立的。基礎研究是枯燥的，需要很長時間才能得出結果。由於丹頂鶴已擺脫了瀕臨滅絕的危機，近年來越來越難以獲得補助或津貼了。

攝影：西岡秀觀

標題圖片：跳起求偶舞的丹頂鶴