影響新井人生最大的事情為「旅行」 

與新井長年合作的大田出版社總編輯莊培園，提到她在三少四壯讀到新井的第一篇文章時，「立刻就被『打』到了，心想這個日本人怎麼這麼會寫！」她立刻就從報社編輯那裏打聽到新井的聯絡方式，打了越洋電話，剛發表一篇專欄文章的新井十分驚訝，說她被嚇到了，「妳怎麼會找我寫書？」

新井一二三在臺灣出版的重要推手，大田出版社總編輯莊培園 （莊培園提供 攝影:Jiafu Chen）
新井一二三在臺灣出版的重要推手，大田出版社總編輯莊培園 （莊培園提供 攝影:Jiafu Chen）

隔年春天，莊培園搭機前去東京拜訪新井，新井的兒子剛在學習爬行，沒想到雙方一合作就是21年，當時還沒斷奶的小孩，現在都已經上大學了。

莊培園形容新井是個慢熱的人，「我第一次去國立市找她，我們去喝咖啡，我記得咖啡館前面有棵櫻花樹，當時也不知道聊什麼。後來，我每一年都去東京拜訪她，就是聊天，吃吃飯，去公園散步，很少談工作的事情，或者在她家聽她老公很愛的林強，林強的歌是迎賓曲，他們全家都很愛臺灣，對文化包容性很大，孩子也一樣，來臺灣旅行都不挑食，客家菜也吃。」

「新井寫出來的中文很像說故事，可能跟她當過記者，寫過報導有關係，特別明快，讀者很快就讀到重點，中文讀起來有她獨特氣味，輕鬆又能得到資訊，她很會消化她所蒐集和閱讀到的資料。」

莊培園特別提到新井寫作的自律，幾乎是時間到了就交稿，「曾經有記者問新井，怎麼可以這麼規律寫作？新井反問他們，上班都要打卡，我也一樣，自由工作者也需要有固定工作時間，你們需要打卡，我也需要。就算今天寫不好，一直寫一直寫，相信將來有一天我會寫得更好。」這21年以來，新井維持一年出版一到兩本新書，從來沒有間斷過，「她覺得這很正常，她的工作就是寫作。」

因為新井的專欄寫作與數量都很固定，前幾年的出版品都在消化她在中文媒體發表的專欄文章，甚至包括早先在香港出版的書絕版之後，經過編輯整理，重新在臺灣出版。合作一段時間，雙方熟識之後，就開始討論主題式書寫。

「當時我問新井，影響她人生最大的事情是什麼？她說，應該是旅行。她從很年輕的時候就開始一個人旅行，中文不是在課堂上學習，而是在旅行途中跟人聊天學來的，」因此出版社幫新井規劃的第一個主題書寫，是2009年出版的《獨立，從一個人旅行開始》，這是一本長銷書，在中國的簡體版賣得特別好，「陪她去北京上海宣傳時，發現年輕學生特別喜歡！」