貓的探索延續至今日

漱石與《我是貓》緊密地連結在一起，有許多研究家都嘗試揭開他實際上與這隻動物有無特殊的情誼。（其實漱石也喜歡狗，甚至在自己養的狗咬了路人，並有警察介入時，依然固執己見地反駁）不過，漱石安靜的行動以及敏銳觀察周遭人類社會的態度，確實就像貓一樣，擁有某種迷人的魅力。

在日本歷史中，狗代表著傳統威權，常與將軍和武士階級連結在一起。相較之下，貓一直象徵著時不時反抗的居民。20世紀初期，漱石將自己作品中的敘事角色與貓的特色結合，彷彿已經預見隨著人們更自由地活動並探索世界，舊時代篤信的道理也將受到審視。

漱石透過脫離自我，融入貓的假面具，得以捨棄各種矯飾、學識，以及社會地位，以全新的視角戳破世界。不知對未知的探求會將自己帶往何方──呼應那句「還沒有名字」。世界是為了讓人有新發現而存在。以貓的視線重組日本，這樣的嘗試不只將近代日本文學推往全新的高度，近代書籍的新浪潮，最終成為激起全世界讀者關注日本的手段，實在是耐人尋味。

（原文英文）

標題圖片：（左）PIXTA、（右）夏目漱石的肖像（東京都新宿區提供）（時事）