研究者靈光乍現，開發出雌化技術
稻葉聚焦於雌鰻體型較雄鰻大上一圈的成長特性。若個體大小翻倍，1隻便足以供應2人份。此即所謂「資源有效運用」的核心精神。
在鰻魚養殖業界，早已盛傳雌鰻油脂豐潤且肉質柔嫩，滋味亦更為出色。過往雖曾運用雌性激素誘導鰻魚雌化，藉此在完全養殖過程中確定可以產出母種魚，但從食品安全的角度而言，毫無實際可行性。對此，稻葉靈光乍現，想出將大豆異黃酮混入鰻苗飼料中餵食的辦法。
雄鰻（上）與雌鰻（下）的體型差異一目了然（大型雌鰻新興市場開拓聯盟提供）
雌鰻（上）與雄鰻（下）蒲燒的斷面。雌鰻不僅體型較大，油花分布及肉質皆更勝一籌（大型雌鰻新興市場開拓聯盟提供）稻葉表示：「我心想，將分子結構近似於雌性激素的大豆異黃酮混入飼料餵食，或許可以實現雌化。即使在鰻魚以外的生物上並無嘗試此手法之先例，但我認為仍有放手一試的價值。」
2016年起展開前期研究，2017年透過推動與支援生物科技領域產官學研發合作的NPO「東海地域生物系先端技術研究會」（簡稱「東海生研」）之協助，順利取得日本政府的補助金。2018年由熊本大學、北海道大學、共立製藥等機構組成研究聯盟，正式啟動實證研究。實證階段更獲得日本國內最大養鰻產地西尾市一色町之「三巨頭」──三河淡水、兼光水產、一色鰻魚協同組合的鼎力相助。
成果顯示，將異黃酮混入飼料餵食，使鰻苗近乎100%實現雌化，成效斐然。
市面上流通的異黃酮產品超過50種，研究團隊探索其中何種類型效果最佳、何種餵食方式最為理想。最終，其成果結晶便是含有大量大豆異黃酮的飼料商品「Soy Venus」。具體而言，在鰻苗體重達0.5公克時，即將異黃酮混入飼料（每20公斤魚粉搭配80公克「Soy Venus」），持續餵食至體重達25公克為止，效果最為顯著。2021年，「Soy Venus」連同使用方法一併取得專利。
宛如雌鰻應援團長的大石一史「2022年，研究聯盟成員針對實驗養殖池中養成的雌鰻進行食物感官評鑑試驗。將一般尺寸冷凍蒲燒雄鰻與大型冷凍蒲燒雌鰻，以隔水加熱方式回溫之際，雌鰻體型之巨大竟連大鍋都裝不下，只好分兩次浸入熱水回溫。」身兼東海生研理事與「三河一色雌鰻研究會」（推動並支援雌鰻研發及行銷之組織）理事的大石一史，回顧首次品嘗時的震撼：「美味遠超想像，當時便下定決心，全力支持推廣雌鰻。」
同年，研究聯盟於東京舉辦的海鮮展（Seafood Show）設攤展出，邀請參訪者試吃白燒的雄鰻與雌鰻，並針對「雄鰻與雌鰻何者較為美味」進行問卷調查。在超過800名試吃者之中，高達85%選擇「雌鰻」。基於此項結果，研究團隊逐步擴大限量出貨之規模，2024年正式啟動雌鰻的全面出貨，甚至誕生出「艷鰻」此一品牌名稱。2025年11月，稻葉以「鰻魚雌化及風味卓越的大型雌鰻生產技術之確立」的研究成果獲得肯定，於2025年度榮獲日本農林水產省「青年農林水產研究者表彰」的農林水產技術會長賞。
西尾市一色町的養鰻場
兼光淡水魚的工作場。從養鰻場運抵之鰻魚在此處依大小分類，再放入背後「暫養區」的塑膠容器，並注入地下水讓鰻魚去除體內泥沙
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