文部科学省的审定

文部科学省将对这些提出申请的样书进行审查，判断其是否合格。其手续、标准等，在“教科用图书检定规则”和“学习指导要领”中作了规定和发表。据此可知，负责审核教科书的，是文部科学省内部成立的教科用图书审定调查审议会，文部科学大臣将根据审议会的报告作出该教科书是否合格的决定。作为日本政府部门的惯例，大臣很少会否定审议会的意见；而且，审议会是根据作为文部科学省工作人员的教科书调查官和该省任命的调查员（从大学到小学的各级学校教师组成。全国共数百人）实施的调查进行审议的。实际上，教科书调查官会进行认真细致的研究，其意见似乎具有举足轻重的分量。审议会的结论在申请之年的11月左右公布。如果合格的话，将会立即宣布，但大多数情况下，审议会是不会让它们轻易通过的，而是采取保留，提出修改的要求。尽管也有审定不合格的情况，但是建立了相关制度，会提前向出版社通告理由，如果申请者提出异议，将给予其要求复议的机会。

如果保留决定，审议会将向各个出版社、撰稿人下发“审定意见书”，其中列出所有需要修改的地方，并由教科书调查官做出口头说明。各个出版社可以对这份审定意见提出异议，但大多数情况下，他们往往会对审定意见展开内部讨论，然后提交“修改表”。从逻辑上来说，审定意见与撰稿人的意见之间完全有可能出现严重的对立，但审定意见主要指出的是申请样书中对客观事实的错误认识、记载错误、行文模棱含糊及晦涩难解等问题，在这些问题上，出版社方面很少会提出异议。审定审议会在对出版社提交的修改表进行审议后，最后以大臣的名义通知其教科书是否合格。

另一方面，“义务教育诸学校教科用图书检定基准”是判断教科书合格与否的根据，目前其内容为以下几点。各科目均需注意的要素是，（1）范围及程度。指教科书内容要安排得当，符合教学指导大纲的要求。（2）选择与处理，组织与分量。其中包括下述事项：（a）参照指导大纲，避免内容有欠妥当或无视青少年儿童发育阶段的情况出现，（b）在政治和宗教问题上不偏不倚，（c）不偏向于特定事项、现象和领域，保持整体上的平衡，（d）深思熟虑，消除片面性的认识，（e）合理安排整体的分量、内容的分配与相互间的联系。关于最后一条规定，一般认为是有免费发放等原因在内，所以必须按照教科书的定价（截至2011年，初中历史教科书为694日元。价格不到市面销售的同等分量书籍的一半）严格限制分量。（3）准确性及记载、表述。如上所述，实际上这一条是在审查过程中最频繁地被指出存在问题的部分。另外，关于社会课（地图除外）的审定标准，有以下几个项目。作为小学与初中通用的标准，（1）不存在“对未确定的时事性现象做出断定性的记述”的成分，（2）“在对待与亚洲各邻国之间的近现代历史事件时，从国际认识和国际协调的角度出发予以了必要的考虑”，（3）“引用著作、史料等资料时，选用了已有定论或可信度高的资料，保持了公正性。同时，引用法律条文时，尊重了原始文献的表述”，（4）“日本的历史纪年，针对重要的时间一并书写了年号和公历”。这一审定标准，要求教科书在整体上尽可能地采用客观且兼顾各方平衡的表述。在针对社会科课程内容上的要求方面，除了（2）的所谓邻国条目和（4）的纪年条目之外，可以认为几乎所有内容都参照了指导大纲的要求。如此慎重的规定，再加上针对文字分量的限制，一方面确实导致了日本教科书的枯燥无味，但另一方面，从审核过程的公正性来看，它却是考虑得相当周全。即使是在审定的实施与标准的运用方面，恐怕也是值得肯定的。2010年，申请接受审定的初中历史教科书共8种，其中7种被认定为合格。收到合格通知后，教科书出版社将制作、提交样书，并在次年接受由地方的选定片区实施的审查和采用决定。