年迈之际决定自行退位

④另一方面，在去年末82岁生日之前的记者发布会上，天皇陛下坦率地承认了自己的衰老和失误，称“经常会感到自己年纪大了，在参加活动时还出过错”，“打算尽可能地避免这种情况”（中略）另一位相关人士表示“感觉陛下担心很快就会无法体现自身设想的作为象征的应有形象，由此产生的焦躁感和压力正困扰着他。虽然公务繁重，但作为象征的地位本身似乎成为了最大的负担。我认为除了传位以外，其他办法难以解决这个问题”。

※这位“相关人士”（下面的⑤也是）虽然（被设定为）身份不明，但他或许是认为必须让普通国民知道：依据宪法规定塑造出“作为象征的应有形象”的当今陛下内心充满了苦恼，担心如果“衰老”导致“无法体现”应有形象，自己就不再是原来的“象征天皇”了。

⑤据说皇后陛下及皇太子殿下、秋筱宫殿下也都接受了天皇陛下的这种意向。据说天皇陛下早在大约五年前就表达了这种想法，此后始终没有改变想法。

※这表明怀有作为象征天皇这一信念的天皇陛下考虑到未来的情况，从“大约五年前”开始就一直在表达“‘生前退位’的意向”，而且皇后陛下、皇太子殿下和秋筱宫殿下都“已经接受了”天皇陛下“希望在数年内”退位的想法。