平成時代的年輕人在宗教中追尋什麼？

借「宗教熱潮」登場的奧姆真理教和幸福的科學

後來，隨著日本進入泡沫經濟時代，又出現了「宗教熱潮」的說法。在這股熱潮中，不僅是新新宗教，占卜、與靈體和外星生物等進行超現實對話，以及自我啟發培訓班等也日益受到了人們的關注。而對這些近乎宗教的嘗試表現出興趣的也依然是年輕人們。

借著這股宗教熱潮，奧姆真理教和幸福的科學也粉墨登場。尤其是奧姆真理教的信徒中，20多歲的年輕人占了絕大多數。之所以有那麼多人捨棄現實的社會，皈依奧姆真理教，也是因為年輕人在教裏可以隨心所欲地實踐上述行為。

綜上所述，戰後宗教的主角顯然一直都是年輕人。無論任何時代，當新的宗教誕生、新的宗教現象受到關注之時，對其表現出興趣的總是年輕人。如果從這一角度來考慮，也就可以理解現在眾多年輕人紛紛造訪神社佛寺的現象了。

現在，新宗教和新新宗教全都失去了勢力。這些宗教組織並不具有足以吸引當代年輕人的魅力。創價學會等宗教曾在鼎盛時期通過強行折伏的方法有效擴大了會員隊伍，但如今新入會的就只有老會員的子弟了。

新新宗教的活力也大不如前，近年來也幾乎沒有出現過什麼話題性的事件。宗教學的學術界現在也幾乎不再使用新新宗教這一稱呼。隨著時代的變遷，新新宗教已被吸納到了新宗教之中，而且新宗教整體上也已經失去了過去那種新鮮感。

新宗教和新新宗教廣受關注的現象往往發生在社會劇烈動盪、前途未卜的時代。雖然現在也會發生大地震和金融危機等無法提前預測的重大事件，但社會遠比經濟高速成長和泡沫經濟時代穩定得多。日本曾在平安時代和江戶時代經歷過較長的穩定期，而平成時代也呈現出了類似的狀態。

在缺乏變化的穩定時代，人們需要的是傳統和保守的事物。於宗教世界而言，那就是歷經漫長歲月傳承至今的既有宗教和信仰，而非新宗教或新新宗教。