今後的方向——以新雪谷町等地獨特的地方政策為例

在這種情況下，北海道應如何面對人口劇減這個社會問題，應採取什麼辦法解決問題呢？首先，在全球化背景下，能否提出並推進能充分發揮北海道區域特色的產業政策。2000年以來的經濟狀況和通過所謂的「三位一體」改革（2002年，日本制定《財政經濟運營與結構改革基本方針》，提出縮小並廢除國庫補助金，改革地方交付稅制度，向地方轉移稅源。這三項改革同時進行，被稱為「三位一體」改革——譯註）改革地方財政的做法，使北海道內很多市町村的財政狀況惡化，尤為著名的就是在2007年宣告財政破產的夕張市。

另一方面，在北海道的市町村中，有很多地方自治體早就開始獨立自主地推進區域城鎮建設，在全國率先進行實踐。舉一個例子來說，就是新雪谷町。大家都知道，2001年新雪谷町在全國第一個制定通過了自治基本條例（正式名稱為《城鎮建設基本條例》）。該條例以居民參與和資訊共享為基本理念。現在，新雪谷町每年都迎來澳洲等國的眾多海外遊客。而且，來自國內外的移民和以旅遊觀光相關為中心的就業單位也正在增加。日本全國各地都在開展吸引外國遊客的宣傳活動。但新雪谷町還面向澳洲和東亞國家的遊客，積極宣傳其作為滑雪勝地的魅力，促進與國內外的人員交流，正嘗試建設一個以旅遊、農業、生態環境領域為中心的個性城鎮。

而下川町，從20世紀80年代開始，一直致力於建設一個可持續利用森林資源的地方經濟社會。近年來，下川町又在町內的一橋地區一面著力推動充分利用木質生物質能優勢，一面利用以木質生物質能為主的自然再生能源發展獨特的集中居住計劃和地方振興事業，受到了廣泛的關注。

釧路市，從幾年前開始就推動吸引人們夏季來此長住的項目。釧路市的夏天過於涼快，而且多霧，當地人並不是特別喜歡。但對於難耐本州地區酷暑的人們來說，這裏則是另一個世界。近年來，釧路市的魅力開始為人所知。不僅有來此長住的個人，來這裏舉辦學術會議或體育賽事的也在增加之中。這樣，最終並不止步於避暑功能，還能期待產生多種多樣的政策效果，比如啟動當地區域經濟的活力，向人們提案新的生活方式，節約電力，等等。

除了上述那樣各自治體正在進行各有特色的實踐之外，因日本中央政府指定設立了「北海道食品國際戰略綜合特別區」，北海道、札幌市、江別市、函館市、帶廣市、北海道經濟聯合會等成為了有活力的主體，在以提高第一產業的生產效率和促進高附加價值為目的，推進食品的相關研究開發的同時，力爭建成有競爭力的農業及食品關聯產業。

毋庸置疑，應對人口劇減這個社會問題最重要的對策之一，就是創造地方上的就業單位。從全國來看，北海道也算是個有眾多地區特色優勢的地方。關鍵是，政府和民間能否共同努力一起好好打磨這些優勢和特色，採取實際行動提高競爭力。