立志創作大人也著迷的繪本

小林開始閱讀賢治作品的時間並不算早。他的童年時代在靜岡縣燒津度過，幾乎沒有機會接觸兒童文學，那時他著迷的是漫畫。當時少年月刊雜誌連載的手塚治虫的《原子小金剛》人氣正旺，他迷上了畫漫畫。

小林到東京參加大學入學考試，後進入東京藝術大學工藝學科學習。1964年舉辦東京奧運時，正值日本經濟成長的鼎盛期。龜倉雄策設計的奧運宣傳海報受到矚目，由此引發設計熱潮，廣告行業嶄露頭角。小林也希望自己將來能從事設計師的工作。

當時，聖修伯里的《小王子》被翻譯成各國語言，受到世人矚目，日本也出版了由內藤濯翻譯的譯本。小林回憶道：「成人讀過後，在歐美暢銷起來。兒童也讀，其中還包含著對成人也很深刻的寓意。我自己也想創作出這樣的作品。」

大學畢業後從事設計師工作期間，小林被丸善日本橋店形形色色的國外繪本所吸引。「那時日本還沒有適合成人閱讀的繪本，所以我非常感興趣，沒想到還有這樣的領域」，小林介紹說。其中最吸引他的是美國著名平面設計師Saul Bass創作的《Henri’s walk to Paris》。繪本的主角只有腳出現，不僅這種形式的插圖令人耳目一新，而且「精美的印刷和紙張的選擇方式也很吸引人。要是能創作出這樣一個世界，該多麼地開心」。

不僅是插圖，還包括紙張的選擇、裝幀乃至印刷，書籍製作過程中涉及的所有工程始終非常講究