受人喜愛的丹頂鶴

姿態優雅、氣度不凡的丹頂鶴自古以來深受日本人和中國人的喜愛。彌生時代，丹頂鶴與海龜成為銅鐸（日本古代吊鐘形的青銅器）線條畫的素材，《萬葉集》中有46首詠「鶴」的和歌。那時的「鶴」字是天鵝等白色大型水鳥的總稱，其中大部分指的是丹頂鶴。

大和繪中也有很多以丹頂鶴為題材的傑作。丹頂鶴也是佛教畫、水墨畫、隔扇畫及版畫等繪畫作品中頗受歡迎的主題。江戶時代的畫師伊藤若沖喜愛花鳥畫，也曾以丹頂鶴為繪畫素材。

鶴在我們的日常生活中隨處可見，以至於人們認為「像鶴這樣被廣泛應用於各種創意的圖案是絕無僅有的」(*1)。鶴作為吉祥之鳥，被用於禮簽、禮繩、紙幣、家徽、和服的花樣、漆器、陶器及盔甲等各種工藝品的圖案設計中。

鶴還出現在民間故事《仙鶴報恩》中，在日本各地廣為流傳。鶴也成為戲曲和歌劇的素材。俗話說「千年仙鶴、萬年龜」，鶴也象徵著長壽。千羽鶴，則是因為佐佐木禎子在12歲死於原子彈爆炸後遺症之前，一直在折紙鶴為自己的康復祈禱，從而成為了和平的象徵。