Un « merveilleux outil de communication »

À l’étranger aussi, bien sûr, nous emportons sandwiches et fruits en pique-nique, ou un repas de midi dans une boîte en plastique pour la réchauffer et manger au bureau. La culture du repas à manger sur place, en voyage, ou en sortie, existe dans tous les pays. Pour Thomas, la spécificité de la culture du bentô au Japon réside dans tout autre chose : il s’agit de ranger joliment et sans la moindre perte de place un repas complet dans la boîte.

« Toute une variété d’ingrédients équilibrés dans une boîte uniquement dédiée à cet effet, joliment disposés, ça, c’est unique au Japon. Et le plus étonnant, c’est l’expression artistique qui en ressort. Par exemple les kyaraben, dans lesquels les ingrédients du repas sont arrangés de manière à représenter les personnages préférés des enfants, subliment le simple repas à emporter en un merveilleux outil de communication entre la personne qui prépare le bentô, et celle qui le mange. Chaque jour, à travers cette petite boîte, quantité d’enfants emportent avec eux un message de la part de leur mère ou de leur père. »

Esthétique minérale et minimaliste de la série samon (ondes sur le sable). À l’intérieur, ce sont des motifs en veinure, donnant aux ingrédients un aspect appétissant.