為「長州五傑」、薩摩藩士赴英提供幫助

哥拉巴操著一口流利的日語，受薩摩藩委託，他參與了斡旋進口外國船舶的事務，因而與薩摩（鹿兒島）、長州（山口縣）、土佐（高知縣）等西南強藩之間開展船舶、武器、黑火藥等走私貿易。為此，有人批評他是一位「死亡商人」。此外，哥拉巴據說支持江戶幕府倒幕派，不僅開展走私貿易，還違反當時的國家禁令，幫助薩長兩藩的武士出國前往海外。

其成就之一，是1863年哥拉巴幫助長州藩的5名年輕武士從橫濱坐船前往英國。這5人就是後來成為首任首相的伊藤博文、首任外相井上馨、有「日本工業之父」之稱的山尾庸三、造幣局長遠藤謹助、鐵道廳長官井上勝。他們在英國被稱作「長州五傑」。另外，1865年，哥拉巴還幫助後來成為大阪經濟界大佬的五代友厚所率的19名薩摩藩士訪問了英國。

1885年就任首相的伊藤博文，為富國強兵大力推進煉鐵廠的建設，1901年引進德國技術，在現在的北九州市創辦了「國營八幡製鐵所」。該煉鐵廠雖只是這次申遺的對象之一，但它的地位卻是舉足輕重的。

有「算盤船塢」之稱的小菅修船廠遺址

此次申遺設施之一的「小菅修船廠」也同樣，是哥拉巴和五代友厚合作創辦的。德川幕府末期，幕府和各藩都通過長崎的外國商社購買西方船舶。但由於其中一大半船舶都是在中國海域使用過的二手貨，故障頻發，因此，急需建設大型的船舶修理廠。

哥拉巴從英國買來必要的機器，建造了以蒸汽機為動力的絞盤式設備構成的「深式船架」。當時，人們根據其形狀將船架稱作「算盤船塢」，每當把船舶吊起的時候，人們總是高聲歡呼。1872年明治天皇訪問長崎時，也參觀了這個日本最早的絞盤設備作業的情形。

現在，在三菱重工長崎造船廠對岸的工業地帶，當年的船塢還原樣保存完好。而小菅修船廠於1869年被政府收購，1887年政府將其售與三菱，併入了三菱長崎造船廠。

從哥拉巴園眺望長崎造船廠和長崎港