Сокращение авиационного бизнеса

Фудзино Митимаса – президент компании Honda Aircraft. Невозможно рассказать историю Honda Jet, не назвав его имени.

В 1986 году, на третий год после поступления в компанию, Фудзино, которого назначили в Центр базовых технических исследований компании Honda в городе Вако, был включён в проект по проектированию и разработке самолётов. Для Фудзино, который отучился на авиастроительном отделении технического факультета Токийского университета, но затем принял решение поступить на работу в автомобилестроительную компанию, это решение кадрового отдела         было неожиданным. И уж тем более не мог он себе представить, что с тех пор вся его работа будет связана с авиационным бизнесом.

Основной работой Фудзино авиационные исследования стали в американском штате Миссисипи, в Старквилле, где расположен Распеттовский центр авиационных исследований университета штата. Здесь он создал два образца для практических испытаний. Но ухудшение экономической конъюнктуры после краха «мыльного пузыря» в японской экономике не позволило продолжать в прежних масштабах работу в области авиации, ненасытно требующую финансирования. Компания Honda была вынуждена пойти на сокращение своего авиационного направления. Все занятые в нём сотрудники, не исключая Фудзино, получили приказ вернуться в Японию, где их вместе с остальными коллегами распределили по другим отделам. Это произошло в 1996 году.

Никого не удивило бы, если в тот момент компания Honda раз и навсегда отказалась бы от своего устремления в небо.

Идея, осенившая ночью

Как вспоминает сам Фудзино, это было в конце 1996 года или в начале следующего 1997-го. Он уже лёг спать в доме, который он арендовал в префектуре Сайтама, когда ему в голову внезапно ворвалась идея. Бумаги под рукой не оказалось, поэтому набросок пришлось сделать на обороте календаря. Так появилось первое изображение главной особенности самолёта – размещения двигателей вверху над несущим крылом. Вероятно, Фудзино и сам тогда этого не осознавал, но именно в ту ночь произошло зарождение Honda Jet.

Исходный набросок дизайна Honda Jet на обороте календаря (фотография предоставлена компанией Honda Aircraft)

Осенью 1997 года, когда Фудзино ещё не исполнилось сорока, ему выдался случай коротко, не присаживаясь, побеседовать с Кавамото Нобухико, тогдашним президентом Honda, и объяснить ему большую важность продолжения работы в области авиации. Вероятно, энтузиазм Фудзино оказался заразителен, и Кавамото распорядился, чтобы тот выступил со своим предложением на заседании корпоративного руководства. На этом собрании, помимо решения о возобновлении разработки опытного образца, Фудзино поручили возглавить проект. Так продолжился вызов покорению неба, брошенный компанией Honda.