L’essentiel du mois d’avril 2016

Tremblements de terre à Kumamoto

Jeudi 14

Un séisme de magnitude 6,5 frappe la préfecture de Kumamoto et est suivi par une série de secousses. Le séisme principal de magnitude 7,3 survient le 16 avril, provoquant de graves dégâts dans la zone environnante. Environ 200 000 habitants sont évacués de leurs maisons dans les préfectures de Kumamoto et d’Ôita. On déplore 49 morts, 17 décès supplémentaires indirectement liés au séisme, et une personne toujours portée disparue (chiffres du 30 avril). Près de 45 000 foyers sont endommagés. Les deux tremblements de terre les plus puissants atteignent une intensité sismique de 7, ce qui représente les plus forts séismes enregistrés depuis celui du nord-est du Japon de mars 2011.

Série de tremblements de terre à Kumamoto : plus de 40 morts

La porte effondrée de sanctuaire d’Aso dans la préfecture de Kumamoto, le 17 avril 2016. (Jiji Press).

L’ancien chef d’état-major de la Force aérienne d’autodéfense japonaise Tamogami Toshio est arrêté pour violation présumée de la loi électorale de la fonction publique. Au moment des élections du gouverneur de Tokyo de février 2014, Tamogami Toshio aurait payé 2 millions de yens au chef de secrétariat de sa campagne électorale et un total de 2,8 millions de yens à cinq autres membres du personnel.

Le vrai visage de l’extrême droite sur Internet

Mercredi 20

Mitsubishi Motors admet avoir manipulé les résultats de tests de performance énergétique de 625 000 véhicules depuis juin 2013. Les données de quatre modèles du constructeur vendus au Japon ont été falsifiées afin que les véhicules apparaissent 5 % à 10 % plus économes en carburant qu’en réalité. Deux des modèles ont été produits pour Nissan, qui a révélé les anomalies.

Le Japon tombe à la 72^e place (61^e dans le rapport précédent) dans le classement mondial de la liberté de la presse publié par Reporters sans frontières. Dans le rapport publié le 11 avril, l’organisation non gouvernementale internationale émet des préoccupations au sujet de l’augmentation de l’autocensure au Japon. Le Japon a reculé de façon constante dans le classement depuis qu’il a atteint la 11^e place en 2010.

Les médias japonais sous le contrôle du gouvernement Abe

Lundi 25

Le Comité d’organisation des Jeux olympiques et paralympiques de Tokyo de 2020 dévoile les logos officiels pour les Jeux, conçus par l’artiste tokyioïte Tokolo Asao. Le Comité d’organisation avait lancé un concours pour trouver de nouveaux logos après que les originaux aient été rejetés en septembre 2015.

Les logos gagnants et leur concepteur Tokolo Asao (au centre) lors d’une cérémonie tenue à Tokyo le 25 avril 2015. (Photo par Nishizawa Kazuhiko)

Mardi 26

Mitsubishi Motors admet avoir produit des données de consommation de carburant incorrectes depuis 25 ans, après avoir échoué à adapter ses essais à des changements de réglementation en 1991. Les principaux médias du Japon signalent que le président de Mitsubishi Aikawa Tetsurô prend responsabilité pour ce scandale et envisage de démissionner.

Le président de Mitsubishi Motors Aikawa Tetsurô offrant des excuses lors d’une conférence de presse à Tokyo le 26 avril 2016. (Jiji Press).

Le Premier ministre australien Malcolm Turnbull annonce que la marine australienne a choisi le constructeur naval français DCNS pour un contrat de 40 milliards de dollars visant à construire une série de sous-marins nouvelle génération. Le constructeur français remporte le contrat contre des concurrents japonais et allemands. Le gouvernement japonais avait espéré signer son premier contrat majeur d’approvisionnement militaire à l’étranger, suite à une relaxation des Trois principes sur les exportations d’armes en 2014.

Révision des Trois principes sur les exportations d’armes

Jeudi 28

À l’issue d’une réunion de deux jours de son conseil de politique monétaire, la Banque du Japon décide de repousser la mise en vigueur de mesures supplémentaires d’assouplissement monétaire. Elle a également modifié son objectif de parvenir à une inflation stable (une hausse durable de 2 % de l’indice des prix à la consommation), la reportant de la première moitié de l’année fiscale 2017 (avril 2017 à mars 2018) à « avant la fin de la même année ». Les marchés ont réagi négativement et l’indice Nikkei perd plus de 600 points et tombe à 16 666,05 en fin de séance.

Les « trois nouvelles flèches » montrent les limites des Abenomics

Vendredi 29

Le Musée ferroviaire de Kyoto, un des plus grands musées de ce genre au Japon, ouvre dans l’arrondissement de Shimogyô à Kyoto. Auparavant Musée de la locomotive Umekôji, ce nouveau musée abrite 53 trains japonais, allant de vieilles locomotives aux Shinkansen.

Des trains exposés au Musée ferroviaire de Kyoto. En haut : locomotive Class 230, la première locomotive à vapeur de masse produite au Japon. (Photos : Kodera Kei)