«Пивной путч»

До апреля 2018 года сорта, которые делают Наката и Араи, не считались собственно пивом по японскому законодательству. Они назывались хаппосю – категория напитков с пониженным содержанием солода, либо же с ингредиентами, отличающимися от включённых в закон (солод, сахар, хмель, рис, кукуруза, сорго, картофель и крахмал). Цена обычной банки в 350 мл включает 77 йен налога на пиво, тогда как для хаппосю – всего 47 йен. Это позволило производителям пива предложить напитки людям, которые заботятся о своём кошельке.

Это название ассоциируется с дешёвым алкоголем, который можно купить в любом комбини, и оно применялось к самым разным продуктам, от японских пивных напитков с содержанием менее 67% солода до импортного европейского пива с фруктовыми добавками. Поскольку хаппосю обычно дешевле пива, соответствующего определению в законодательстве, оно привлекает тех, кто хочет сэкономить, но не слишком популярно у ценителей пива.

В 2018 году, однако, правительство впервые за 110 лет пересмотрело закон о налоге на пиво, снизив квоту солода до 50%. В пиво также разрешено добавлять фрукты, специи, водоросли, моллюсков и ферментированного тунца-бонито. При этом будет уменьшена разница налогов на пиво, хаппосю и бессолодовые «напитки третьего типа», на которые налог был самым низким.

Наката и Араи теперь могут официально называть свои напитки пивом.

Араи говорит, что индустрия крафтового пива на подъёме, и важно не только улучшать качество и вкус, но и делать больше оригинального японского пива, а не только продукты, похожие на немецкие и американские.

Изменение рынка

Это не первый бум крафтового пива в Японии. В 1994 году снизили минимальный объём производства, позволяющий получить лицензию, и это привело к массовому появлению т. н. дзи-бииру, продукции местных небольших пивоварен. За короткое время они уже исчислялись сотнями. Десятки потом закрылись, часто из-за недостаточного качества продукта, который начинали производить в надежде на спрос со стороны посетителей термальных источников (онсэнов) и других туристических мест, привлекая их яркими этикетками, но не имея достаточного опыта пивоварения для обеспечения качества. Сейчас, однако, больше внимания уделяют качеству, экспериментам и сочетаемости с различными блюдами. Название курафуто-бииру, «крафтовое пиво» заменило дзи-бииру, и новые пивоварни и пивные бары открываются каждый месяц. Сейчас в разных местах страны существует более 300 пивоварен, они занимают около 2% внутреннего рынка.

Согласно данным исследовательской компании «Токио сёко», продажи пива основных производителей крафтового пива за период с января по август 2018 года повысились на 1% по отношению к этому периоду предыдущего года. Это неплохое достижение, но всё не так радужно у крупных пивоваренных компаний. Продажи пива, хаппосю и бессолодовых напитков «третьего типа» у компаний «Асахи», «Саппоро», «Кирин», «Сантори» и «Орион» за первые 6 месяцев 2018 г. были на 3,6% ниже продаж за тот же период предыдущего года и рекордно низкими за последние шесть полугодий.

Поэтому неудивительно, что крупные производители стремятся выйти и на рынок крафтового пива с новыми сортами, барами и даже дочерние компании крафтового пива. В 2015 году, например, компания «Кирин» открыла пивоварню Spring Valley Brewery, полностью принадлежащую ей дочернюю компанию, которая открыла пивные бары в Йокогаме, Киото и в Дайканъяме, фешенебельном токийском районе.

Beer to Go, стойка пивоварни Spring Valley Brewery, открывшаяся в «Сони-парке» на Гиндзе в августе 2018 г. (© Tim Hornyak)

В августе 2018 года Spring Valley Brewery открыла в подземном комплексе «Сони-парк» стойку Beer to Go, где продаёт продукты питания и пиво. На вид она напоминает фастфуд, но ориентирована на офисных работников, которые хотят чего-то нового, непохожего на привычные бары-идзакая. В продаже здесь около 10 сортов пива, в том числе и Daydream, «японское белое» пиво с нотками цитруса юдзу и японского перца сансё, а также пиво Jazzberry, фруктовое с добавлением сока малины. Эти сорта входят в категорию хаппосю, поскольку включают более 5% нестандартных ингредиентов, но это не останавливает местных офисных работников, которые выстраиваются в очередь за пивом, мини-гамбургерами, салатами и чем-нибудь жареным.

Судзуки Юсукэ, менеджер маркетинга Spring Valley Brewery, говорит, что недавние изменения в налоговых законах дают прекрасную возможность сделать пиво интереснее. По его словам, японцы склонны считать, что пиво должно быть жёлтым, пенистым и холодным – как типичный пильзнер, но крафтовое пиво вовсе не обязательно такое, и сейчас удачное время для создания разнообразных сортов и вкусов японского крафтового пива.

Поддон с крафтовым пивом в Beer to Go  компании Spring Valley Brewery (© Tim Hornyak)