為了「祈禱」能夠流傳後世

以祈禱為首的珍貴信仰文化在生月・平戶傳承下來。然而，因為登錄為世界文化遺產的契機，潛伏基督徒的歷史也受到海內外的高度關注，相反地，隱匿基督徒信仰的「未來」卻是烏雲籠罩。

「廢除禁教令後，生月島的居民幾乎都繼續維持隱匿基督徒信仰，並沒有回歸天主教會。根據文獻顯示，1954年的島上人口約1萬1000人，信眾人數近9成，但是到了2017年減至300人以下，現在應該更少，可能不到200人吧。」中園如此說道。

1956年出生的谷本雅嗣是祈禱的演出者之一。「壹部的祈禱演出者只剩下4位，其中有3位都是70多歲，67歲的我是裡面最年輕的。即使希望後繼有人，就算問了年輕一輩，也找不到想學的人。朗誦祈禱文的機會也越來越少，一年只有幾次，像是老一輩的喪禮要辦法事之類的場合，」他語帶落寞地說。

谷本表示，當他還是中小學生的時候，每逢過年過節或是秋天收穫祭等都會舉辦聚會，有很多大人都會朗誦祈禱文。

「我還記得小時候接受洗禮的情形，但是那個洗禮儀式也在30年前左右就消失了。在祈禱的聚會上，女性要負責準備餐點等，其實對她們造成很大的負擔。不過，現在是連女性都要到外面工作的時代……。」

面對這樣的情況，中園在今年春天開始著手把從1995年起拍攝儲存至今、約400卷的錄影帶進行數位化。

「隱匿基督徒信仰的命運說不定哪一天會走入歷史，不過作為一種文化，把他們的信仰記錄下來，傳承給後代，甚至是全世界。這也是興建這座博物館的目的。」

隱匿基督徒的洗禮儀式，稱為「Osazuke」。 （島之館提供）
隱匿基督徒的洗禮儀式，稱為「Osazuke」。 （島之館提供）