Как Япония впервые начала производить виски

История производства виски в Японии началась в 1918 году, когда компания «Сэтцу судзо», планировавшая начать производство местного виски, отправила в Шотландию Такэцуру. В то время единственным виски, производившимся в Японии, был имитированный напиток, состоявший из очищенных спиртов и вкусоароматических добавок.

Такэцуру Масатака и его жена Рита.

Такэцуру изучал химию в Университете Глазго, а также перенимал опыт производства виски из первых рук, став учеником в Лонгморне (в настоящее время Гленливет), что в Спейсайде, и в не существующей уже вискокурне Хейзелберн в Кэмпбелтауне.

Однако, вернувшись в Японию в 1920 году, Такэцуру узнал, что из-за экономического спада, охватившего нацию в конце Первой мировой войны, компания «Сэтцу судзо» передумала производить подлинный шотландский виски в Японии.

В итоге Такэцуру был нанят предпринимателем Тории Синдзиро (1879–1962), который хотел начать производство виски. Тории решил инвестировать в новый бизнес, поскольку его магазин «Тории сётэн», торговавший сладким импортным портвейном «Акадама», вкус которого пришелся по душе японцам, стал очень популярным. В 1921 году, на волне успеха магазина, Тории основал компанию «Котобукия».

Химик и предприниматель объединили усилия, чтобы в 1929 году создать первый японский виски, получивший название «Сантори Сирофуда» («Белый ярлык»). Однако спустя пять лет Такэцуру покинул «Тории», чтобы начать свой собственный бизнес.

В 1937 году Тории выпустил один из японских лонгселлеров – «Сантори Какубин», а Такэцуру представил свой первый виски, «Никка Виски», в 1940 году. Однако очень скоро производство виски попало под ограничения, связанные со Второй мировой войной. Тем не менее, даже в те тяжелые времена всё оказалось не так плохо: поскольку ингредиенты для виски было все еще можно достать, производство виски продолжалось.

Первый японский виски, «Сантори Сирофуда» (слева); оригинальная бутылка «Сантори Какубин» (в центре); первый виски компании «Никка» (справа).

Этапы истории виски в Японии

1853 Первое знакомство японцев с виски: коммодор Мэтью Перри и военно-морской флот США прибывают в Японию.
Около 1870 г. В Японию начинают привозить виски
1902 Подписан договор между Англией и Японией; после подписания соглашения импорт виски с Запада растет.
1918 Компания «Сэтцу судзо» отправляет Такэцуру в Шотландию для изучения процесса производства виски. Он возвращается в 1920 году.
1923 Владелец компании «Котобукия» (в настоящее время – «Сантори») начинает планировать производство местного виски и c этой целью нанимает Такэцуру
1924 На вискокурне «Ямадзаки», принадлежащей «Котобукия», начинается производство виски
1929 Стартуют продажи первого домашнего виски, «Сантори Сирофуда» (White Label)
1934 Такэцуру покидает «Котобукия» и основывает свою собственную компанию «Дай Ниппон Кадзю» (в настоящее время – «Никка Виски Дистиллинг Ко. Лтд.»)
1937 «Сантори» начинает продавать «Какубин»
1940 Начинаются продажи первого виски компании «Никка»
Около 1955 г. В крупных городских агломерациях начинают открываться виски бары, провоцируя настоящий бум «хайболлов»
1964 Фирма «Асахи», тесно связанная с «Никка», начинает производить первый настоящий японский зерновой виски
1969 «Никка» открывает вторую производственную площадку – вискокурню «Миягикё»
1971 Снижены тарифы на импорт западных алкогольных напитков
1973 «Сантори» открывает вторую производственную площадку – вискокурню «Хакусю»
«Кирин Сиграм Лтд.» (в настоящее время – «Кирин Дистиллери Ко., Лтд.») открывает вискокурню «Фудзи Готэмба» и уже в следующем году начинает продажи виски «Роберт Браун»
1983 Достигнут пик популярности виски; продажи большинства сортов виски начинают падать со следующего года и до 2008 г.
1989 «Сантори» начинает продавать «Хибики»
2000 «Никка» начинает продавать «Такэцуру»

Послевоенный бум виски

Принадлежащая компании «Сантори» вискокурня «Хакусю» в Хокуто, префектура Яманаси; фото «Сантори Лтд.»

В середине 50-х японское общество начало восстанавливаться после разрушений Второй мировой войны. Этот процесс совпал с бумом западных алкогольных напитков. Потребление японского сакэ, которое оставалось основным напитком до той поры, начало падать из-за растущего спроса на пиво и виски в больших городах. К 1964 году, когда начался мощный рост экономики, в Японии начали производить зерновой виски (изготавливаемый из кукурузы и других типов зерна в перегонных кубах непрерывного действия с надстроенной колонной), что является основой для производства купажированного виски. В 1969 году «Никка» открыла вискокурню «Миягикё», а в 1973 году «Сантори» открыла вискокурню «Хакусю» – вторые вискокурни для каждой компании. Производственные мощности для производства солодового виски также возросли.

В Шотландии работают около 100 вискокурен, специализирующихся на производстве уникальных сортов солодового виски. Бытует обычай обмениваться или продавать свои сорта солодового виски другим вискокурням, чтобы получить сорта, отличающиеся от основных. Производители купажированного виски, такие как Johnny Walker или Ballantine, в некоторых случаях объединяют до 40 различных сортов виски, что позволяет получить шотландский виски с удивительно сложным вкусом и восхитительным ароматом.

Больше сортов купажированного виски

Однако в Японии нет подобной системы изготовления сортов купажированного виски. Это означает, что каждая компания-производитель виски вынуждена производить ряд солодовых сортов для изготовления своих собственных купажей. Оба основных производителя виски, «Сантори» и «Никка», открыли вторые вискокурни не только для того, чтобы повысить качество производимого солодового виски, но и для того, чтобы увеличить количество сортов, подняв таким образом и уровень качества.

Японский виски никогда не достиг бы уровня мирового класса, которым он знаменит в наши дни, если бы не растущий спрос в годы послевоенного экономического бума, заставивший две ведущие компании предусмотрительно открыть новые вискокурни.

Мастер купажирования компании «Никка» Сакума Тадаси, объясняет, в чем состоит уникальность двух вискокурен компании. «Природные и климатические условия нашей вискокурни «Миягикё» (расположена в г. Сэндай, префектура Мияги), а также промышленные мощности и оборудование очень отличаются от того, что мы видим в вискокурне «Ёити». Наша цель при открытии второй вискокурни была очевидна, мы хотели создать солодовый виски с более мягким и легким вкусом, чем насыщенный вкус наших виски из «Ёити».

Две вискокурни компании «Сантори» также расположены в регионах с отличающимся климатом. Вискокурня «Ямадзаки» была основана в окрестностях Осаки, в основном из-за имеющегося там источника минеральных вод, а «Хакусю» построили на высоте 700 метров над уровнем моря в лесу, расположенном в Хокуто, префектура Яманаси, неподалеку от Японских Южных Альп. Благодаря наличию двух вискокурен, варьированию ингредиентов и небольшим изменениям в процессе производства, удалось создать свыше 100 различных сортов виски.

Сокращение рынка виски в 80-е годы

В 1980-х стабильная и доходная индустрия виски в Японии столкнулась с трудностями. Годовое производство достигло пика в 1983 году, когда было произведено 379 000 килолитров виски, но уже в следующем году начало сокращаться из-за падения спроса. Это продолжалось до 2008 года. Через 25 лет потребление виски составляло лишь 1/5 от потребления в период пика.

Причины сокращения производства японского виски включают не только увеличившийся налог на виски, введенный в 1984 году, но и диверсификацию вкусов покупателей: начало расти потребление вина и крепкого алкогольного напитка сётю, который японцы смешивали с газированными напитками. Другим фактором стало снижение пошлины на импортированный виски. Комбинация этих факторов привела к разорению нескольких японских производителей виски, включая закрытие вискокурни «Каруидзава» компании «Мерсиан Вайн».