L’essentiel du mois de janvier 2023

Dimanche 1^er

La Corée du Nord a lancé un missile balistique à courte portée vers la mer du Japon.

Lundi 2

Pour la première fois en trois ans, des célébrations du Nouvel An ont été organisées au palais Impérial en présence de visiteurs. Outre le couple impérial, leur fille aînée Aiko a assisté à l’événement pour la première fois.

L’empereur Naruhito saluant la foule, qui est venue présenter ses vœux lors du Nouvel An au palais impérial, le 2 janvier 2023. (Jiji Press)

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Mardi 3

L’université Komazawa a remporté le Hakone Ekiden (course à relais universitaire) suite à leur précédente victoire en 2021. C’est la huitième fois que cette université de Tokyo domine la célèbre course. Elle devient aussi la cinquième université de l’histoire à gagner les trois grandes courses annuelles (Izumo Ekiden en octobre et le championnat national en novembre).

Le dernier coureur de l’université Komazawa, Aogaki Hibiki, franchissant la ligne d’arrivée à la première place, le 3 janvier à Ôtemachi, Tokyo. (Kyôdô News)

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Mercredi 4

Lors de la conférence de presse du Nouvel An, le Premier ministre Kishida a affiché sa volonté d’augmenter les salaires afin de contrer l’augmentation des prix. Il a aussi révélé son intention de mettre en place des « mesures sans précédent contre la baisse de la natalité ».

Jeudi 5

Les ventes de voitures neuves au Japon en 2022 ont chuté de 5,6 % par rapport à 2021, avec 4,2 millions de véhicules. Les ventes sont au plus bas depuis 1977, dans un contexte de pénurie mondiale de semi-conducteurs.

Lundi 9

Le Premier ministre Kishida a entamé une série de visites d’État dans cinq pays jusqu’au 15 janvier : France, Italie, Royaume-Uni, Canada et États-Unis. Il était en France le 9 et 10.

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Mardi 10

L’ambassade de Chine au Japon a cessé de délivrer des visas aux ressortissants japonais, en réponse au renforcement des restrictions d’entrée imposées aux Chinois par les autorités japonaises.

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Mercredi 11

Fast Retailing, détenteur de la marque Uniqlo, a annoncé une augmentation des salaires annuels des travailleurs à temps plein allant jusqu’à 40 % à partir de mars. L’objectif est de réduire l’écart existant avec les salaires en Europe et aux États-Unis, qui sont supérieurs au Japon, et de sécuriser du personnel compétent.

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Une réunion ministérielle Japon-États-Unis des Affaires étrangères et de la Défense s’est tenue à Washington. Les deux parties se sont engagées à « approfondir la coopération bilatérale en vue de l’utilisation efficace des capacités de contre-attaque du Japon, en étroite coordination avec les États-Unis ».

Jeudi 12

Deux villes japonaises figurent dans la liste des 52 lieux à visiter en 2023, établie par le New York Times. Il s’agit de Morioka et Fukuoka, respectivement placées en 2^e et 19^e position du classement.

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Vendredi 13

Le suspect du meurtre de l’ancien Premier ministre Abe Shinzô en juillet 2022, Yamagami Tetsuya, a été formellement inculpé par le tribunal de Nara pour meurtre et violation de la loi. Des tests psychiatriques ont établi qu’il était apte à être jugé et tenu pénalement responsable pour ses actes.

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• L’homme qui a mortellement tiré sur Abe Shinzô a été jugé apte à répondre de ses actes

Samedi 14

Le Premier ministre Kishida a rencontré le président des États-Unis Joe Biden à Washington. Ils ont convenu de renforcer l’alliance nippo-américaine en se basant sur la nouvelle stratégie de sécurité nationale du Japon, qui met en avant des « capacités de contre-attaque ».

Le Premier ministre Kishida et le président américain Biden lors du sommet Japon-États-Unis. (AFP/Jiji Press)

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Ueta Miyuki, une ancienne employée d’un bar à hôtesses condamnée à mort en 2009 pour le meurtre de deux hommes, est décédée en prison par suffocation, pendant qu’elle prenait son repas.

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Dimanche 15

Le musicien Takahashi Yukihiro, ancien batteur du groupe Yellow Magic Orchestra (YMO), est décédé le 11 janvier des suites d’une pneumopathie d’inhalation à l’âge de 70 ans. En 1978, Takahashi avait formé le YMO avec Hosono Haruomi et Sakamoto Ryûichi, un groupe pionnier de la techno japonaise avec des succès tels que Rydeen.

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Lundi 16

L’entreprise pharmaceutique Eisai a demandé au gouvernement japonais l’approbation du Lécanémab, un médicament pour le traitement de la maladie d’Alzheimer. La Food and Drug Administration (FDA) des États-Unis l’a déjà approuvé sous condition.

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Le Japon champion de la pâtisserie en France, Toyota premier constructeur automobile au monde

Mardi 17

Des événements commémoratifs ont été organisés dans toute la préfecture de Hyôgo pour marquer les 28 ans depuis le grand tremblement de terre de Hanshin-Awaji (ou séisme de Kobe).

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Le syndicat patronal des entreprises, le Keidanren, a dévoilé ses directives pour les négociations salariales de 2023 (le shuntô, lutte du printemps). Il a déclaré qu’il était de la « responsabilité sociale » de ses membres d’augmenter les salaires afin de contrer la flambée des prix.

L’écrivain et psychiatre Kaga Otohiko est décédé le 12 janvier.

Mercredi 18

La Haute Cour de Tokyo a acquitté les anciens dirigeants de Tokyo Electric Power Co, qui avaient été inculpés et déclarés non coupables en première instance pour l’accident de la centrale nucléaire de Fukushima Daiichi.

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Jeudi 19

Le 168^e prix Akutagawa a été décerné à Idogawa Iko et Satô Atsushi et le prix Naoki à Ogawa Satoshi et Chihaya Akane.

Le Japon a affiché un déficit commercial record de 19 971 milliards de yens (144 milliards d’euros) en 2022, en raison d’un yen faible, de la hausse des prix de l’énergie et d’une croissance atone des exportations.

Le Japon a remporté la Coupe du monde de la pâtisserie, tenue à Lyon entre le 19 et 21 janvier. La France est arrivée deuxième, suivie de l’Italie, du Royaume-Uni et de la Corée du Sud. Le président du jury, le célèbre chocolatier Pierre Hermé, a dit avoir été séduit par «l’attention au détail, la persévérance, l’engagement » des chefs pâtissiers japonais.

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Vendredi 20

L’indice des prix à la consommation pour décembre 2022 a augmenté de 4,0 % par rapport au même mois de l’année précédente, soit la première augmentation en 41 ans.

Dimanche 22

Le joueur de tennis en fauteuil roulant Kunieda Shingo a annoncé sa retraite sur Twitter. Il se retire de la compétition en étant numéro 1 mondial et en laissant derrière lui un palmarès impressionnant, dont un « Grand Chelem doré en carrière », soit le fait d’avoir remporté les quatre tournois majeurs et la médaille d’or paralympique.

Le joueur de tennis Kunieda Shingo participant à un tournoi organisé à Tokyo, le 19 novembre 2022 au Ariake Coliseum. (Jiji Press)

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Lundi 23

Lors de son discours d’ouverture de la session ordinaire de la Diète, le Premier ministre Kishida a souligné sa volonté de « mettre en œuvre des mesures sans précédent afin de contrer la baisse du taux de natalité. » Il a aussi appelé les entreprises à augmenter les salaires pour lutter contre l’augmentation des prix.

TEPCO a fait une demande d’augmentation de ses tarifs d’électricité de 29,3 % pour les ménages à partir du 1^er juin au ministère de l’Économie, du Commerce et de l’Industrie. Si la demande est arrivée, cette hausse dépasserait le montant des aides gouvernementales, impactant sévèrement les ménages japonais.

Le tribunal du district de Kumamoto a ordonné au gouvernement japonais le versement de 22 millions de yens de dommages (155 000 euros) pour avoir fait subir à deux personnes une stérilisation au nom de la « Loi de protection eugénique ».

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Mercredi 25

L’archipel japonais a subi les plus importantes chutes de neige de cet hiver, qui ont paralysé le trafic routier et ferroviaire dans de nombreuses régions du pays.

L’autoroute Shin-Meishin bloquée en raison de fortes chutes de neige, le 25 janvier dans la ville de Yokkaichi, préfecture de Mie. (Jiji Press)

Jeudi 26

Toyota a annoncé que Akio Toyoda (66 ans) quittera ses fonctions de PDG le 1^er avril pour devenir président du conseil d’administration et sera remplacé par Satô Kôji (53 ans), actuel directeur opérationnel. Ce premier changement de PDG en 14 ans vise à rajeunir considérablement l’entreprise.

Le PDG de Toyota Akio Toyoda, devant à droite, va être remplacé le 1er avril par Satô Kôji (actuel directeur opérationnel), à gauche. Au Makuhari Messe, à Chiba le 13 janvier. (Jiji Press)

Vendredi 27

Le Premier ministre Kishida a décidé d’abaisser le niveau de gravité du Covid-19 de la catégorie 2 à la catégorie 5 (au même niveau que la grippe saisonnière) à partir du 8 mai. Cette décision marque un grand changement dans la politique japonaise de lutte contre la pandémie. Les mesures de restrictions, telles que le confinement pour les personnes infectées ou en contact étroit avec une personne infectée, vont être supprimées.

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Isayama Hajime, l’auteur de L’Attaque des Titans, un manga qui a conquis des millions de lecteurs dans le monde, a reçu le « Fauve spécial » au Festival de la bande dessinée d’Angoulême. Il s’agit d’une récompense particulière qui lui a été remise pour célébrer la 50^e édition de ce grand événement culturel, organisée tous les ans depuis 1974.

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Pour la première fois lors d’une session parlementaire au Japon, un député a posé des questions en utilisant la synthèse vocale, une fonctionnalité permettant de convertir du texte numérique en parole. Il s’agit de Funago Yasuhiko, 65 ans, député de la Chambre des conseillers et membre du parti d’opposition Reiwa Shinsengumi (créé en 2019), qui est atteint de la maladie de Charcot et ne peut ni parler ni bouger.

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Dimanche 29

L’ambassade de Chine au Japon a annoncé qu’elle recommencerait à délivrer des visas aux ressortissants japonais.

Les joueuses de tennis Aoyama Shûko et Shibahara Ena se sont inclinées en finale du double dames de l’Open d’Australie. Le jeune tennisman handisport Oda Tokiko, âgé de 16 ans, termine aussi à la deuxième place en simple messieurs.

Lundi 30

Toyota a maintenu sa position de premier constructeur automobile mondial en 2022, devançant Volkswagen malgré une baisse de 0,1 % par rapport à l’année précédente, avec un total de 10,5 millions de véhicules vendus dans le monde. Toyota est numéro un mondial depuis trois années consécutives.

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• Toyota est le leader mondial de l’automobile pour la troisième année consécutive

Nissan et Renault ont trouvé un accord pour revoir leur alliance. La participation de Renault dans Nissan sera réduite de 43,4 % actuellement à 15 %, soit le même niveau de participation de Nissan dans Renault. Nissan, qui était auparavant sous l’égide de Renault, a désormais une relation de capital égale avec le constructeur français.

Mardi 31

Deux personnes, dont le skieur américain Kyle Smaine, ancien champion du monde en halfpipe, ont trouvé la mort dans une avalanche à Otari, dans la préfecture de Nagano, alors qu’ils faisaient du hors-piste.

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• L’une des deux personnes tuées dans une avalanche à Nagano était un skieur américain médaillé d’or

Le secrétaire général de l’OTAN Jens Stoltenberg s’est entretenu avec le Premier ministre Kishida Fumio à Tokyo dans le cadre d’une visite des pays alliés de l’organisation en Asie. Les deux hommes ont fait part de leurs inquiétudes au sujet d’une possible coopération militaire entre la Chine et la Russie.

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• Le Japon et l’OTAN s’inquiètent d’une possible coopération militaire entre la Russie et la Chine

(Photo de titre : les trois membres du YMO, avec Takahashi Yukihiro au centre, le 18 juin 2008, à Gijón en Espagne. Reuters)